Более 400 тысяч сообщений с ложной информацией о Сирии было выявлено в соцсети X за первые четыре месяца после падения режима Башара Асада — таковы данные исследования арабской службы «Би-би-си». Дезинформация, по мнению экспертов, стала одним из главных препятствий для стабилизации страны спустя полтора года после начала переходного периода.
Одним из самых кровавых эпизодов на почве дезинформации стала вспышка межобщинного насилия в районах проживания друзов — конфессиональной группы, отколовшейся от шиитского ислама. Поводом послужила аудиозапись с оскорблениями пророка Мухаммеда, ложно приписанная друзскому священнослужителю. Распространение этой фальшивки спровоцировало массовые убийства.
«Сирия сталкивается с самыми высокими уровнями дезинформации и фейковых новостей современной эпохи в условиях хаотичного медиаландшафта, конфликтующих интересов и отсутствия доверия. Проблема резко обострилась после падения Асада», — заявил Руслан Трад (Ruslan Trad), эксперт Атлантического совета (Atlantic Council) по данному вопросу.
Аммар Кахф (Ammar Kahf), директор аналитического центра Omran Center for Strategic Studies, который был создан во время войны и теперь базируется в Дамаске, подтверждает этот диагноз: «В Сирии доля новостей, которые в итоге оказываются ложными, огромна. Сирийцы получают информацию в основном из соцсетей и распространяют множество фейков, которые затем усиливает диаспора. В итоге путаница так велика, что каждый в конечном счёте верит тому, что публикуют люди его идеологического лагеря».
По словам Трада, политические дискуссии в соцсетях отражают напряжённость и предвзятость поляризованного общества, разделённого по конфессиональным, политическим и региональным признакам. «Сообщения демонстрируют рост сектантской риторики. Пользователи используют подстрекательский тон, обсуждая вопросы, касающиеся алавитов, суннитов, друзов и христиан», — отмечает эксперт, указывая, что многие из этих сообщений зарождаются за пределами Сирии и отвечают интересам региональных держав.
В годы гражданской войны Сирия стала объектом притязаний практически всех региональных сил, вмешавшихся в конфликт. В послевоенный период стремление влиять на ситуацию не прекратилось. «Есть признаки кампаний сектантской дезинформации, некоторые из них согласуются с проиранскими или проиэраильскими повестками, но также продвигаются аккаунтами, связанными с Египтом, Турцией, ОАЭ, Саудовской Аравией или Россией», — утверждает Трад.
Ясин Свехат (Yassin Swehat), директор газеты Al-Jumhuriya, близкой к оппозиции Асаду, признаёт: «Первые три месяца после падения режима были очень трудными, потому что объём дезинформации был чрезвычайно высок. Сколько ни пытаешься всё проверить, что-то всегда ускользает».
Успеху дезинформационных кампаний способствует и отсутствие в Сирии авторитетных традиционных СМИ, позволяющих населению сверять информацию из соцсетей. Из-за проблем со снабжением в годы войны прекратился выпуск бумажных газет, и Дамаск сегодня — едва ли не единственная столица в мире без газетных киосков. «Государственные СМИ больше заняты распространением пропаганды, чем новостей. Чтобы нейтрализовать фейки, государство должно общаться с населением ясно, чётко и правдиво», — считает Рами Джарра (Rami Jarrah), один из самых известных блогеров-диссидентов начала революции.
Переходный период в Сирии начался в декабре, когда коалиция исламистских ополчений свергла режим Башара Асада, положив конец почти 14 годам гражданской войны. С тех пор временное правительство во главе с Ахмедом аш-Шараа (Ahmed al-Sharaa), лидером наиболее мощной повстанческой группировки, столкнулось с многочисленными вспышками межобщинного насилия, усугублённого разжиганием ненависти и фейками, которые вольготно распространяются в сирийских соцсетях.