Луиш Филипе Кошта Повоаш (Luís Filipe Costa Póvoas, род. 1996 в Порту) всегда мечтал об академической карьере. Ему нравилась наука, и долгие годы он видел себя в будущем руководителем собственной лаборатории или преподавателем университета. Однако защита докторской диссертации в Барселоне изменила его планы — не потому, что он разлюбил исследования, а потому, что теперь у него другие приоритеты: «Иметь квартиру, иметь семью, стабильную жизнь». И он не уверен, что всё это совместимо с научной карьерой.

Повоаш приехал в Барселону в январе 2021 года после того, как однокурсница предложила ему попробовать свои силы в каталонской столице. Получив степень магистра, он колебался между докторантурой и специализацией в биоинформатике, но в итоге его приняли на PhD, и он решил рискнуть. Его диссертация посвящена белку SLIMP, который, как полагают в его лаборатории, влияет на клеточный цикл. Исследования ведутся на Drosophila melanogaster — плодовых мушках: их клетки делятся по схожим с человеческими механизмами, и нарушения этого процесса могут приводить к таким заболеваниям, как рак.

Оборотная сторона исследований, по словам Повоаша, — огромное количество труда, которое не приносит результата. «Самое неприятное — это объём работы, которая уходит в мусор», — признаётся он. Эксперименты, которые имеют мало шансов на успех, приходится проводить в любом случае, потому что нужны именно эти данные. Итогом могут стать три-четыре месяца работы впустую, а из целой серии сработает лишь один опыт.

Рабочий день при этом растягивается до пределов, несовместимых с нормальной жизнью. По словам исследователя, он работал по 18 часов в день и больше двух суток подряд, почти не спал, проводя в лаборатории бесконечные смены. «Нельзя сказать, что после восьми часов ты уходишь и продолжаешь завтра, — объясняет Повоаш. — Если я покину лабораторию, эксперимент может быть потерян. Ты не можешь выйти и отключиться — в конце концов, проект становится твоей жизнью».

Хотя у докторантов в Испании есть контракт, зарплата и право на пособие по безработице, научная карьера по-прежнему сопряжена с неопределённостью. Гранты распределяются на конкурсной основе, международная мобильность почти обязательна для продвижения, а нехватка финансирования создаёт дополнительное напряжение в лабораториях.

Повоаш принял решение, что, скорее всего, не продолжит академическую карьеру. «Я столько лет вкладывал туда массу времени без отдачи, что в итоге приходишь к моменту, когда думаешь не о том, чем будешь заниматься профессионально, а о том, чтобы иметь квартиру, семью, стабильную жизнь», — говорит он. Сейчас молодой учёный рассматривает переход в фармацевтическую и биотехнологическую отрасль, где надеется остаться в науке, но с более прикладной точки зрения. «Я обожаю науку и обожаю то, чем занимаюсь, — добавляет Повоаш. — Просто после докторантуры изменилось не моё любопытство, а моё представление о будущем».