19 августа 2026 года наследная принцесса Норвегии Метте-Марит отмечает 53-й день рождения в обстановке, далёкой от праздничной. В июне этого года она перенесла срочную трансплантацию лёгкого из-за хронического фиброза лёгких, которым страдает с 2018 года. В те же дни её старший сын Мариус Борг Хёйби (Marius Borg Høiby) был приговорён к четырём годам тюремного заключения за два эпизода изнасилования и другие преступления; сейчас он отбывает наказание под домашним арестом с электронным браслетом во дворце Скаугум.

Норвежский королевский дом опубликовал к юбилею редкий снимок, на котором принцесса запечатлена вместе с мужем, наследным принцем Хоконом, и двумя младшими детьми — принцессой Ингрид Александрой и принцем Сверре Магнусом. Фотография была сделана в апреле во время приёма в Королевском дворце Осло в честь норвежских паралимпийцев, участвовавших в Играх в Милане-Кортина-2026. На том мероприятии Метте-Марит впервые появилась на публике с кислородным шлангом — напоминание о её тяжёлой болезни.

На прошлой неделе принцесса неожиданно появилась в больнице, где находится госпитализированный с гемолитической анемией король Харальд; очевидцы отметили, что она выглядела бодрее — без респираторного кабеля, который сопровождал её последние месяцы.

Помимо проблем со здоровьем и суда над сыном, репутации Метте-Марит нанесла серьёзный удар история с её связями с осуждённым педофилом Джеффри Эпштейном. В феврале 2026 года всплыли электронные письма, подтверждающие, что принцесса останавливалась в его поместье во Флориде. В марте она принесла публичные извинения: «Мной манипулировали и обманывали… Конечно, я бы хотела никогда не знать его», — заявила она в интервью государственной телекомпании NRK в присутствии супруга.

Все эти скандалы заметно подорвали доверие норвежцев к будущей королеве-консорту. Согласно опросу социологической службы InFact для газеты VG, 44% респондентов считают, что Метте-Марит не должна становиться королевой, и лишь 32,5% поддерживают её восшествие на престол. При этом 60,9% норвежцев выступают за сохранение монархии — на 11 процентных пунктов меньше, чем в предыдущих опросах.

Король Харальд и королева Соня, обоим по 89 лет, всё чаще сталкиваются с проблемами со здоровьем, так что смена монарха может произойти раньше, чем планировалось. Сам наследный принц Хокон неоднократно заявлял, что видит супругу рядом с собой на троне.