Фрэнк Бирд (Frank Beard), бессменный барабанщик легендарного блюз-рок-трио ZZ Top, скончался на 78-м году жизни. Музыкант умер в хосписе на своём ранчо в Ричмонде (штат Техас) в окружении семьи. О смерти сообщил гитарист и вокалист группы Билли Гиббонс (Billy Gibbons) в социальных сетях.
«Сегодня мы с Элвудом (Фрэнсисом) потеряли великого друга и соратника, а мир потерял одного из самых новаторских барабанщиков от природы и настоящего сына Техаса, — написал Гиббонс. — Его фирменный „бэкбит“ был ключом к тому, чтобы ZZ Top оставались на вершине».
Бирд родился 11 июня 1949 года в Фрэнкстоне, штат Техас. В 1969 году он присоединился к хьюстонской группе The Moving Sidewalks, в которой уже играл Гиббонс. Вскоре коллектив сменил название на ZZ Top, а с приходом басиста Дасти Хилла (Dusty Hill) сформировался классический состав, остававшийся неизменным более полувека.
За 56 лет в группе Бирд стал ритмической основой таких мировых хитов, как La Grange, Tush, Sharp Dressed Man, Legs и Gimme All Your Lovin'. Альбомы ZZ Top разошлись тиражом более 50 миллионов копий, шесть синглов возглавляли чарт Mainstream Rock Airplay журнала Billboard, а в 2004 году трио было включено в Зал славы рок-н-ролла.
Ироничной деталью имиджа группы было то, что Бирд, чья фамилия переводится с английского как «борода», оставался единственным участником ZZ Top, носившим лишь усы, — контраст, который музыканты обыгрывали с неизменным юмором.
С кончиной Бирда единственным оставшимся в живых участником оригинального состава ZZ Top стал Билли Гиббонс. Басист Дасти Хилл умер в 2021 году в возрасте 72 лет; его место в группе занял Элвуд Фрэнсис (Elwood Francis). В марте 2025 года Бирд временно покинул гастрольный тур группы по состоянию здоровья, надеясь на скорое возвращение. Причина смерти не разглашается.