Богота, 19 августа 2026 года — Разрушительное землетрясение, обрушившееся на запад Колумбии 10 августа, стало первым серьёзным испытанием для новоизбранного президента Абелардо де ла Эсприельи (Abelardo de la Espriella), вступившего в должность всего за три дня до катастрофы. Однако реакция главы государства вызвала неоднозначную оценку: его экстравагантное поведение, доставшееся в наследство от предвыборной кампании, вступило в противоречие с серьёзностью момента.
По данным на момент первой пресс-конференции, состоявшейся через шесть часов после подземных толчков, число жертв достигло 111 человек, 87 получили ранения, шесть городов оказались разрушены. Выйдя к журналистам, Де ла Эсприелья начал с улыбок и воздушных поцелуев, словно находился на сцене, а не на брифинге в Национальном управлении по управлению рисками стихийных бедствий (UNGRD). Заметив неуместность поведения президента, вице-президент Хосе Мануэль Рестрепо Абондано (José Manuel Restrepo Abondano) сделал ему знак, после чего Де ла Эсприелья сменил выражение лица на подобающее случаю.
Как отмечают наблюдатели, проблема не сводится к единичному инциденту. За время предвыборной гонки ультраправый политик создал себе образ экстравагантного и несдержанного на язык персонажа, от которого, судя по всему, не готов отказаться и в кресле президента. В прошлом Де ла Эсприелья участвовал в записи клипа в стиле вальенато в качестве бэк-вокалиста, а в июле 2026 года, уже будучи избранным президентом, исполнил оперную версию национального гимна.
Сторонники президента, включая ряд провластных СМИ, отмечают его оперативность: Де ла Эсприелья лично посетил все пострадавшие муниципалитеты, провёл заседания объединённых командных пунктов (PMU), подписал декларации о национальном бедствии и экономической чрезвычайной ситуации. Эти меры позволяют правительству выделять экстренные средства на восстановление в обход стандартных бюрократических процедур и без одобрения Конгресса.
Однако критики указывают на серьёзные просчёты в подготовке к кризису. Ещё в начале июля команда Де ла Эсприельи прервала процесс передачи полномочий от предыдущего правительства, что, по мнению оппозиции, нарушило синхронизацию государственных структур. К моменту землетрясения президент так и не назначил директора UNGRD, и в первые хаотичные часы ему пришлось работать с руководителем, оставшимся от прежней администрации. Разногласия между двумя сторонами, как сообщается, задержали прибытие профессиональной группы спасателей из Мексики.
Новый повод для критики возник 16 августа, когда во время визита в порт Буэнавентура Де ла Эсприелья принялся раздавать детям футбольные мячи с логотипом своей партии, бросая их характерным баскетбольным движением кисти. Один из местных жителей открыто упрекнул президента в отсутствии серьёзного подхода к кризису. Сцена напомнила многим колумбийцам эпизод из первого срока Дональда Трампа, когда тот во время визита в пострадавший от урагана Пуэрто-Рико бросал рулоны туалетной бумаги выжившим.
«Экстравагантный и несдержанный персонаж, которого Де ла Эсприелья культивирует внутри себя, часто выходит из-под контроля», — пишет корреспондент La Vanguardia Хуан Мигель Альварес.
Впереди у президента — долгий процесс восстановления западных регионов страны, где проживает значительное число избирателей, не голосовавших за него. Как отмечается в материале, следующие недели покажут, способен ли Де ла Эсприелья перерасти свой предвыборный образ и стать полноценным главой государства в условиях национальной трагедии.