24-летний каталонский легкоатлет Пол Макграт (Paul McGrath) в субботу завоевал свою первую золотую медаль на чемпионате Европы по полумарафонской спортивной ходьбе, который прошёл в Бирмингеме. Об этом сообщает Diari ARA.

Уроженец Барселоны (2002 год), сын каталонки и шотландца, Макграт за три года собрал полный комплект наград высшего уровня: серебро чемпионата Европы в Риме (2024), бронза чемпионата мира в Токио (2025) и теперь золото в Бирмингеме. «Внезапно я оказался здесь. За три года я побывал на Олимпийских играх и выиграл медали чемпионатов мира и Европы. Это немного пугает, но я всегда мечтал об этом, и это невероятно мотивирует меня продолжать», — признался спортсмен в интервью ARA.

На финишной прямой Макграт несколько раз оглянулся, чтобы убедиться, что золото никуда не ускользнёт. «Сначала чувствуешь облегчение, а потом радость от того, что рядом друзья, тренер, семья… Это секунды разных эмоций, которые не до конца осознаёшь, но это счастье», — вспоминает он момент пересечения финишной черты. Первыми, о ком он подумал, были родители: «Они верят в меня больше всех».

Спортсмен начал заниматься лёгкой атлетикой в восемь лет в клубе Club Atletisme Gavà. «В девять-десять лет я участвовал в соревнованиях по ходьбе и занял пятое место без какой-либо подготовки. Ни в одной другой дисциплине у меня такого не было. Я сказал тренеру, что если подготовлюсь как следует, то смогу стать чемпионом Каталонии. Через год я им стал и решил, что спортивная ходьба — это моё», — рассказывает Макграт.

Одной из первых крупных вех в его карьере стало участие в Олимпийских играх в Париже в 2024 году, где он занял 17-е место в дисциплине 20 км ходьбы. Впечатления остались двойственные: «Я был в отличной форме и не оправдал ожиданий. Закончив Игры в Париже, я думал только о Лос-Анджелесе. В эти четыре года много важных соревнований, но они не мотивируют меня так, как Лос-Анджелес. Это моё главное произведение, как художники годами пишут картину — я хочу поехать на Олимпиаду-2028 в Лос-Анджелес и сделать всё возможное».

Помимо спортивной карьеры, Макграт завершает обучение на факультете журналистики. «Хотел бы остаться в мире спорта, но сначала получить диплом, чтобы был запасной план. Спортивная ходьба — это лет десять-пятнадцать, а денег, как у футболистов, у нас нет, чтобы обеспечить себя на всю жизнь», — поясняет он, хотя отмечает, что сейчас может жить за счёт спорта: «Ходьба — очень результативная дисциплина: пока есть результаты, есть и доход».

Любопытная деталь: увлечение футболом досталось Макграту от отца — он болеет за шотландский «Селтик» (Глазго). «Это единственное, что мне навязал отец. Ему было всё равно, буду я за «Барсу» или «Реал», главное — за «Селтик». Моя семья со стороны отца — члены клуба, и для меня всегда было здорово быть болельщиком команды не из Каталонии и не из Испании. Я был самым странным футбольным фанатом, но горжусь этим», — признаётся атлет.