Город Авилес (Avilés) в Астурии, долгие годы ассоциировавшийся с грязью, копотью и тяжёлой промышленностью, переживает второе рождение — и главным катализатором перемен стал Культурный центр Нимейера (Centro Niemeyer), открытый в 2011 году. Как пишет La Vanguardia в материале от 18 августа 2026 года, белоснежный архитектурный ансамбль, словно парящий над водой, полностью изменил восприятие города.
До закрытия доменных печей в конце 1990-х годов Авилес был «грустным, грязным и загрязнённым» городом. Однако после ухода промышленности возникла острая потребность в улучшении городской и экологической среды. Поворотный момент наступил в 2006 году, когда бразильский архитектор Оскар Нимейер (Oscar Niemeyer), лауреат премии Принца Астурийского, подарил фонду эскиз будущего центра. Единственным условием мастера было размещение объекта вблизи моря — так выбор пал на освободившиеся промышленные земли вдоль устья реки.
Центр Нимейера, который сам архитектор называл «большой театральной ложей над рекой и старым городом, открытой для всех мужчин и женщин мира», включает смотровую башню, аудиторию, купол и многофункциональное здание. Однако ключевой элемент — просторная площадь, ставшая местом встреч, где играют дети, гуляют и катаются на роликах горожане. Белый цвет, доминирующий в проекте, символически стёр серый налёт прошлого — примечательно, что раньше в городе никто не использовал этот оттенок в строительстве, опасаясь, что он почернеет от копоти.
Центр не только вернул городу визуальную связь с устьем реки — теперь к нему швартуются круизные лайнеры, пассажиры которых попадают в комплекс через пешеходный мост Сан-Себастьян с яркими цветными перилами. Отсюда начинается маршрут в историческое сердце Авилеса: пешеходные улочки с аркадами, средневековые церкви и дома индейцев — эмигрантов, вернувшихся из Латинской Америки.
Центральная площадь Испании, известная местным как «Эль-Парче» (El Parche), — средоточие городской жизни. Здесь расположены ратуша и дворец Феррера (XVII–XVIII века), а рядом — церковь Сан-Николас-де-Бари с купелью из древней коринфской капители. От площади расходятся две исторические артерии: улица Гальяна с 250-метровыми аркадами, где сохранилось разделение мостовой на зону для скота и для пешеходов, и улица Риверо, бывший Королевский путь на Овьедо, впервые упомянутый в 1485 году.
Обе улицы ведут к парку Феррера — «лёгким» центра города площадью более 80 тыс. кв. м. Бывшая частная усадьба маркизов Феррера, открытая для публики в 1976 году, сочетает английский пейзажный сад с лужайками и вековыми деревьями и французский регулярный парк с самшитовыми изгородями, перголами и фонтанами.
Главное достоинство Авилеса, по мнению авторов статьи, — умение соединять все свои идентичности, не забывая прошлое. Скульптура «Трансбаза» (Transbase) Хуана Хеновеса обрамляет сохранённую заводскую трубу — напоминание об индустриальном наследии и труде поколений, сделавших город одним из важнейших на севере Испании. Сегодня Авилес перестал быть «великой забытой» между Овьедо и Хихоном и заявляет о себе как об одном из самых интересных направлений на севере страны.