Президент США Дональд Трамп сообщил в понедельник, 17 августа 2026 года, что лидер Северной Кореи Ким Чен Ын откликнулся на направленные ему предложения о диалоге, а сам обмен сигналами охарактеризовал как «очень позитивный». Отвечая на вопрос журналистов в Овальном кабинете, почему Ким не ответил публично после воскресного заявления Трампа о сокращении масштабов совместных военных учений США и Южной Кореи, американский лидер ограничился словами: «Он ответил», не приведя никаких подробностей. На уточняющий вопрос о характере контактов Трамп добавил: «Очень позитивные».
В воскресенье Трамп написал в соцсетях, что Пентагон уменьшит масштаб манёвров между Сеулом и Вашингтоном, поскольку они, по его мнению, посылают неверный сигнал стране, которая вела себя «уважительно» в течение обоих его президентских сроков. В ходе своего первого срока (2017–2021) Трамп уже приостанавливал летние совместные учения, чтобы создать условия для диалога с Пхеньяном. Он трижды встречался с Ким Чен Ыном, пытаясь добиться соглашения о денуклеаризации Корейского полуострова, однако прервал переговоры, сочтя предложения Северной Кореи недостаточными. По мнению экспертов, это могло серьёзно усилить недоверие северокорейского режима, который в последнее время значительно сблизился с Россией.
Трамп также заявил, что Южная Корея убедила администрацию Джо Байдена (занимавшего пост президента в 2021–2025 годах) снизить запланированное увеличение своего взноса в общие военные расходы двух союзников. «Они убедили Байдена, что я, вероятно, плохой человек, — и не следовало этого делать», — сказал Трамп. На вопрос о том, не становится ли Вашингтон при его правлении ближе к таким странам, как Северная Корея (технически всё ещё находящаяся в состоянии войны с США и Южной Кореей), чем к традиционным союзникам, президент ответил, что его решение делает Корейский полуостров «более безопасным», а Ким Чен Ын всегда относился к нему «с уважением» и хорошо его понимает.