В понедельник утром на востоке Бельгии начались дожди, которые стали решающим подспорьем для пожарных, уже несколько дней пытающихся сдержать крупнейший лесной пожар в истории страны, угрожающий дойти до границы с Германией. Метеорологическая служба Бельгии IRM прогнозирует от 5 до 9 миллиметров осадков в зоне бедствия, а также новые дожди во вторник. Ожидается, что температура в заповеднике О-Фань (Hautes Fagnes), который горит с пятницы, опустится до 19–20 градусов Цельсия.
«Это изменит всё; помимо воды, которую приносят дожди, также повысится уровень влажности», — заявил капитан пожарной службы Оливье Гист (Olivier Guist) в эфире бельгийской радиостанции RTBF.
Около 500 пожарных со всей Бельгии, а также из Германии и Люксембурга работают на месте, пытаясь сдержать огонь, который уже уничтожил примерно 3 000 гектаров в малонаселённой зоне холмов, покрытых пустошами, торфяниками и лесами. Местные власти в субботу отдали распоряжение об эвакуации около 600 человек в населённых пунктах Бютгенбах (Butgenbach) и Вем (Waimes); жителям пока запрещено возвращаться в свои дома. Прокуратура начала расследование причин возгорания.
Немецкий город Моншау (Monschau) в воскресенье попросил жителей, проживающих вблизи границы с Бельгией, покинуть территорию, отметив, что, хотя огонь не должен перейти на немецкую землю, вероятно сильное задымление.
Евросоюз с субботы задействовал три вертолёта и два самолёта-цистерны из разных стран Европы после того, как Бельгия запросила экстренное подкрепление. Нынешний пожар более чем вдвое превосходит по площади предыдущий рекордный пожар 2011 года, уничтоживший около 1 400 гектаров, по данным Европейской информационной системы о лесных пожарах.