Международная группа учёных во главе с Табитой Хюнемейер (Tábita Hünemeier), специалистом по генетике популяций Университета Помпеу Фабра в Барселоне, опубликовала 17 августа 2026 года в журнале Nature одно из самых масштабных на сегодняшний день исследований геномов потомков коренных народов Америки. Работа, в которой участвовали более двух десятков исследователей из разных стран, показала, что история заселения континента была гораздо богаче и сложнее, чем её десятилетиями описывали учебники.
Долгое время доминировала простая версия: группа людей из Азии перешла через Берингию тысячи лет назад и постепенно расселилась по континенту с севера на юг. Новые данные рисуют иную картину. Учёные секвенировали 128 полных геномов представителей 45 коренных популяций из восьми стран Латинской Америки — Мексики, Колумбии, Бразилии, Перу, Боливии, Парагвая, Эквадора и Аргентины. Эти группы относятся к 28 разным языковым семьям, что отражает исключительное культурное разнообразие, почти не имевшее аналогов в прежних генетических исследованиях.
При сравнении с международными базами данных обнаружилось более 1,4 млн генетических вариантов, которые ранее не были описаны. По словам авторов, это не означает, что у этих популяций есть какие-то особые черты, — просто значительная часть генетического разнообразия человечества оставалась вне поля зрения науки, поскольку исследования долгие годы концентрировались в основном на популяциях европейского происхождения. Это упущение имеет практические последствия: современная геномная медицина опирается на большие базы данных для выявления факторов риска, диагностики и разработки персонализированного лечения, и отсутствие в них целых групп населения частично исключает их из этих благ. Расширение генетической представленности, подчёркивают авторы, — вопрос не только науки, но и справедливости.
Данные также проливают свет на сам процесс заселения Америки. Вместо единой линейной волны миграции обнаружены следы множественных расселений в Южную Америку, сопровождавшихся региональной дифференциацией и длительными периодами генетической преемственности. Многие общины, судя по всему, сохраняли заметную генетическую непрерывность на протяжении тысячелетий. Кроме того, исследование подтвердило сигнал, который уже вызывал дискуссии: у части коренных популяций Америки встречаются варианты генов, общие с современными группами Австралазии — Австралии, Папуа — Новой Гвинеи и ряда островов Тихого океана. Учёные оговариваются, что это не обязательно означает прямые путешествия между Полинезией и Америкой, хотя Тур Хейердал и доказал их техническую возможность на традиционном судне, пройдя от Перу до атолла Раироа. Скорее, это указывает на то, что популяции-предки первых американцев были куда разнообразнее, чем считалось, либо существовали очень древние эпизоды смешения, которые науке ещё предстоит осмыслить.