В Каталонии, и прежде всего в Барселоне, всё громче звучит тема туристической перегрузки, однако, как пишет Diari ARA в материале, опубликованном 17 августа 2026 года, у массового туризма уже несколько лет существует альтернатива — так называемый «сильвер-туризм», то есть путешественники старше 55–60 лет с высоким уровнем дохода и заметной покупательской способностью. В отличие от стереотипного образа молодого туриста, который летает лоукостерами, почти не тратит денег в местной торговле, заполняет Рамблу и парк Гуэль и ищет бары с дешёвым алкоголем, «сильвер»-путешественники ведут себя иначе: они избегают переполненных мест, предпочитают персонализированное обслуживание и спокойный ритм поездок, а их расходы распределены по всему году, а не сконцентрированы в пиковые месяцы.

По данным, приведённым в статье, в 2025 году туристы старше 65 лет совершили более 85% своих туристических трат на территории Испании, тогда как молодёжь и туристы среднего возраста резко наращивают международный компонент в августе и в рождественский период. Как поясняет Оскар Бильбао (Óscar Bilbao), руководитель программы подготовки в сфере старшего туризма VIVAENT, «Испания, по прогнозам, движется к тому, чтобы стать самой пожилой страной мира к 2040 году, а люди старше 60 лет уже концентрируют около 65% богатства на многих европейских рынках — источниках туристического потока». По его словам, это не нишевое явление, а стратегический рычаг для будущего всей отрасли.

Особенность «сильвер»-туристов — высокая лояльность: они совершают несколько поездок в год и часто возвращаются. Для международных гостей из холодного и влажного северного региона Европы Каталония стала своего рода убежищем, поэтому они нередко приезжают сюда повторно. На национальном уровне эта аудитория играет ключевую роль в сельских районах: её вес в городских центрах вроде Барселоны, Мадрида, Севильи или Валенсии меньше, зато во внутренних провинциях — больше. Согласно последнему отраслевому анализу CaixaBank Research за 2026 год, в Сории, Сарагосе и Теруэле на «сильвер»-туристов приходится более 20% всех туристических расходов каждой провинции. Часто такие поездки связаны с семейными корнями: многие пожилые путешественники сохраняют связи с родными деревнями, что стимулирует спрос на эти направления.

«Сильвер»-модель помогает решать и проблему сезонности. Как отмечает Бильбао, этот турист «избегает переполненных мест, предпочитает индивидуальное отношение и неспешные впечатления; он не конкурирует за тот же ресурс, который перегружает парк Гуэль в августе, и перераспределяет давление на другие территории». По словам эксперта, местные мэры подтверждают, что такой гость «очень помогает наполнять деревни жизнью в межсезонные месяцы». В пользу Каталонии играет и концентрация того, что ищет этот путешественник: средиземноморский климат, культурное наследие, гастрономия, укоренённая в территории, и разнообразие пейзажей, плюс развитая медицинская и транспортная инфраструктура.

При этом Бильбао предупреждает, что региону не хватает человеческого капитала, поэтому ключевой задачей становится обучение персонала. «Не нужно изобретать сектор заново. Нужно, чтобы комаркальный техник по туризму и администратор трёхзвёздочного отеля понимали, кто перед ними, и перестали применять к этому гостю сценарий, рассчитанный на туриста с пляжным отдыхом», — подчёркивает он. Кроме того, рассредоточение потока по году способно стабилизировать трудовые контракты в отрасли, которая сегодня страдает от сезонной занятости и связанной с ней уязвимости работников.

Отдельно авторы материала обращают внимание на жилищный вопрос. По данным CaixaBank Research, «сильвер»-туристы тратят заметно большую долю бюджета на проживание в отелях — это снижает спрос на туристические квартиры и помогает сдерживать цены. Хотя у путешественников 65–70 лет нередко есть второе жильё, у более старших поколений эта тенденция ослабевает, что и объясняет потребность в отелях. Пожилые туристы также чаще расплачиваются наличными и почти вдвое больше тратят на услуги турагентств (6,5% их туристических расходов против 3,3% у остальных), тогда как доля расходов на рестораны у них ниже, а траты в супермаркетах сопоставимы с показателями других групп. Впрочем, отмечается в статье, «сильвер»-туризм не требует строить отдельный «премиальный» город: его задача — совместить туристический поток с более спокойной, лучше продуманной и более доступной для семей и жителей городской средой.