Главный тренер «Эспаньола» Маноло Гонсалес заявил, что не придаёт значения результатам предсезонных матчей, и подчеркнул, что истинное положение команды определит только старт чемпионата. В воскресенье «Эспаньол» дебютирует в новом сезоне Ла Лиги домашним матчем против «Леванте» на стадионе RCDE Stadium (начало в 19:00).

«Я не доверяю тому, что происходит летом. Наша цель не была выиграть предсезонную Лигу чемпионов. Мы хотели побеждать, но главное было накопить игровые минуты. Мы подходим к старту в хорошей форме. Все игроки готовы приносить пользу, и я очень доволен отношением команды», — отметил галисийский специалист на пресс-конференции накануне матча.

Предсезонная подготовка «Эспаньола» завершилась с двумя победами, тремя ничьими и одним поражением. При этом Гонсалес признал, что его беспокоит оборона: «На уровне позиционного нападения команда всё больше контролирует игру, но меня волнует защита — в предсезонке мы неважно действовали в обороне, пробовали разные варианты прессинга, которые, возможно, не будут применяться в лиге».

Тренер анонсировал изменение игрового стиля: «В этом сезоне я хочу контролировать ход матча. Раньше мы были командой быстрых атак, теперь хотим атаковать более терпеливо, чтобы тратить меньше сил на бег без мяча».

Главной задачей на сезон Гонсалес назвал скорейшее обеспечение сохранения места в элите: «Цель — как можно быстрее решить вопрос с выживанием, а затем быть амбициозными. Мы хотим улучшить позицию по сравнению с прошлым годом». Напомним, в сезоне 2025–2026 «Эспаньол» финишировал на 11-м месте, однако, по словам тренера, команда извлекла урок из неудачной второй половины чемпионата: «Когда теряешь уважение к соревнованию в лиге, получаешь жёсткий удар».

На данный момент «Эспаньол» совершил пять приобретений в летнее трансферное окно, последним из которых стал словенский защитник Ваня Дркушич. Спортивный директор клуба Мончи не исключил дальнейших усилений, однако Гонсалес призвал подходить к возможным новичкам «с умом»: «У нас есть Роберто и Маркос Фернандес в нападении, а также Пуадо, который может быть готов после паузы. Если мы хотим, чтобы Маркос получал игровое время, нельзя подписывать игроков просто ради подписания. Надеемся, что Роберто проведёт отличный год», — прокомментировал тренер возможное приобретение форварда из-за травмы Кике Гарсии.

Гонсалес, начинавший тренерскую карьеру со скромных позиций, проводит четвёртый сезон у руля «Эспаньола» — третий с самого начала чемпионата. Он назвал эти годы «роскошью» и «мечтой», а также отметил, что быть одним из самых «долгоиграющих» тренеров в лиге — «привилегия», особенно в клубе, где наставники «держатся меньше, чем конфета у школьных ворот».