15 августа 2026 года. Историк Арнау Гонсалес-и-Вилальта (Arnau González i Vilalta) представил книгу «El primer clásico antes del abismo» («Первый класико перед бездной»), вышедшую в издательстве Editorial Base. Исследование посвящено судьбам футболистов «Барселоны» и «Мадрида», сыгравших финал Кубка Республики 21 июня 1936 года — всего за несколько дней до начала Гражданской войны в Испании.
Тот матч, проходивший на стадионе «Месталья» в Валенсии, завершился победой «Мадрида» со счётом 2:1. Решающий момент наступил в последние минуты, когда вратарь Рикардо Самора отразил мяч, летевший в створ ворот после удара игрока «Барсы» Эсколы. «На фотографиях видно, как Самора останавливает мяч прямо на линии ворот. Это пронзительный образ, когда думаешь о том, что случилось потом», — отмечает историк.
Гонсалес разыскал потомков игроков того финала, работал с архивами в нескольких странах и неоднократно ездил в Мексику, где оказались многие футболисты-республиканцы. Кульминацией книги стала встреча в Мехико в 1963 году, когда баск Хасинто Кинкосес (Jacinto Quincoces), легенда испанского футбола и защитник «Мадрида», симпатизировавший франкистам, поужинал с Луисом Регейро (Luis Regueiro) — тоже баском и экс-игроком «Мадрида», но вставшим на сторону республики и ушедшим в изгнание. Бывшие одноклубники, разделённые войной, сфотографировались вместе, а жившие в Мексике футболисты подарили Кинкосесу альбом с надписью от руки: «Благородная дружба. Против холодных и горячих войн, атомных бомб, политических соглашений и всей той мерзости и обмана, что царят в мире, в котором мы живём… Она так сильна и нерушима, что ни годы, ни расстояние не могут её поколебать».
В книге также рассказывается о малоизвестном эпизоде, когда каталонский тренер Пако Бру (Paco Bru), работавший в обоих клубах, пытался в разгар войны добиться, чтобы Федерация футбола Каталонии приняла «Мадрид» для участия в соревнованиях на территории республиканской Каталонии — «Барса» и другие каталонские клубы эту идею не поддержали. Отдельная глава посвящена политической и символической нагрузке обоих клубов: в 1936 году «Мадрид» назывался просто «Мадрид», без приставки «Реал», а его руководство было левых взглядов.
Особенно трогательна история вратаря Рикардо Саморы, консерватора по убеждениям, который в начале войны был арестован мадридскими ополченцами-коммунистами. Зарубежная пресса даже успела сообщить о его казни, но он остался жив. 19 октября 1936 года на стадионе «Монтжуик» в Барселоне состоялся матч между сборными Каталонии и Валенсии, и капитан «Барсы» Марти Вентольра (Martí Ventolrà) вместе с баскским игроком «Валенсии» Карлосом Итурраспе (Carlos Iturraspe) попросили президента Женералитата Льюиса Компаниса вмешаться ради освобождения Саморы. Компанис помог — вратарь выжил и уехал во Францию. Сам Компанис был расстрелян франкистами в 1940 году.
Презентация книги прошла в Музее «Барсы» в присутствии родственников игроков того легендарного финала — Вентольры, Мунльока, Сабало, Раича, Эсколы, Франко и делегата команды Россенда Кальвета.