В ночь на 15 августа 2026 года в каталонской газете La Vanguardia вышла колонка журналиста Альберта Монтагута (Albert Montagut) под названием «Bloody Mary», посвящённая философии острой пищи и её месту в современной культуре. Автор проводит параллель между гастрономическими ощущениями и жизненным опытом, утверждая, что «счастье, как и хорошая кухня, нуждается в доле остроты».
В тексте Монтагут напоминает, что степень жгучести измеряется в единицах шкалы Сковилла, созданной в 1912 году американским фармацевтом Уилбуром Сковиллом для определения концентрации капсаицина — молекулы, отвечающей за то самое «пламя», которое сначала бросает вызов языку, а затем покоряет вкусовые рецепторы. «Любопытно, — пишет автор, — что то, что в первый миг мы воспринимаем как агрессию, в итоге превращается в удовольствие. Возможно, в этом кроется маленький урок о жизни».
Колумнист прослеживает историю перца чили: он зародился в Америке задолго до появления европейцев — коренные народы Мексики, Центральной Америки и Анд культивировали разные его сорта. С приходом испанских и португальских мореплавателей началась одна из крупнейших гастрономических революций: чили пересек океаны и обрёл вторую родину в Азии. Сегодня невозможно представить индийское карри, корейский кимчи, тайский том-ям или сычуаньский мапо-тофу без того жара, что пробуждает все чувства.
«Есть продукты или напитки, которые просто питают, и другие, которые волнуют; острое относится ко вторым», — отмечает Монтагут. По его словам, острая пища заставляет нас быть внимательными, ускоряет пульс, провоцирует выброс эндорфинов — тех веществ, которые мозг вырабатывает для облегчения боли и которые одновременно дарят ощущение благополучия. При умеренном потреблении, добавляет автор, острая пища может улучшать кровообращение, стимулировать обмен веществ и снабжать организм антиоксидантами.
Завершая колонку, Монтагут проводит параллель между гастрономией и современной жизнью: «Мы живём во времена, когда всё, кажется, ищет комфорта, разговоров без риска и пресных мнений. Возможно, поэтому острота кажется нам такой привлекательной. Она напоминает, что лучшее обычно требует небольшого потрясения». Свою рекомендацию автор формулирует прямо: «Советую вам в эти дни пристраститься к bloody mary… не забывая про Tabasco».