Биолог и исследователь в области этноботаники Айна С. Эрисе (Aina S. Erice) представила книгу «El jardín de los dioses» («Сад богов», издательство Ariel), в которой прослеживает, как растения на протяжении тысячелетий формировали религиозные верования и духовные практики человечества. Интервью с ней опубликовано в La Vanguardia 15 августа 2026 года.
41-летняя учёная, уроженка и жительница Пальмы (Мальорка), утверждает: «Без растений не было бы богов. Без них мы бы не выжили, но и не смогли бы вообразить мир таким, каким мы его знаем». По её словам, практически все представления о рае в разных культурах — от христианства и ислама до верований мезоамериканских народов — включают растительный компонент.
Эрисе напоминает, что сельское хозяйство коренным образом изменило религию: неолитические культы полны образов сева и жатвы, Библия изобилует сельскохозяйственными метафорами, а в Древней Греции плоды земли приносили в жертву богам для защиты урожая. Даже смерть, отмечает она, символически изображается косой — сельскохозяйственным орудием.
Особое внимание в книге уделено связи растений с магией и шаманизмом. Эрисе указывает, что в Древней Греции слово, обозначавшее некоторые заклинания, родственно современным терминам «фармако» и «фармация». Табак в культурах Амазонии считается растением-духом, открывающим общение с иными мирами, а индуистские садху используют каннабис для медитации — это растение связывают с Шивой, богом разрушения и растворения эго.
Учёная также рассказывает о менее известных ритуалах: у некоторых народов сапотеков смерть осмысляется как процесс высыхания, и для облегчения перехода из цветов создают временное тело для духа. Ладан, по её словам, — это смола, которую деревья выделяют для дезинфекции ран, а люди превратили эти «ароматические слёзы» в дым, ставший мостом между материальным и духовным.
Эрисе подчёркивает, что недостаточно защищать растения только из-за их пользы для человека: «Признать, что у растений есть собственная ценность, — это этический и духовный сдвиг. От него зависит и наше выживание».