Ежегодно в Испании совершается свыше 215 000 преступлений в отношении людей старше 65 лет, причём 86% из них приходится на мошенничества, кражи и грабежи. Летом, по данным Гражданской гвардии (Guardia Civil), число таких нападений заметно возрастает — преступники выбирают пожилых людей в качестве лёгкой цели из-за их физической уязвимости и неспособности запомнить лица нападавших.

Как сообщает El Periódico, одной из самых распространённых схем остаётся так называемый «ласковый обжим» (abrazo cariñoso): злоумышленница — чаще всего женщина — подходит к пожилому человеку на улице, притворно обнимает, изображая родственницу или знакомую, и в это время незаметно снимает украшения, вытаскивает кошелёк или телефон. По оценкам Гражданской гвардии, этот вид краж практически монополизирован 12 кланами, входящими в четыре организованные группы, базирующиеся в Румынии. В Испании, по разным данным, действует около сотни специалистов по такому типу ограблений.

Более жестокие нападения тоже не редкость. В статье приводится случай супружеской пары семидесятилетних пенсионеров из пригорода Мадрида: двое преступников выследили их у супермаркета, прошли за ними 500 метров до подъезда и там жестоко избили, отобрав золотую цепочку. Пострадавшие несколько месяцев восстанавливались после травм, а психологический ущерб — страх и депрессия — остался надолго. Нападавших так и не нашли.

Особую активность банды проявляют в двух основных зонах: Мадрид и побережье Коста-Бланка, а также на линии между Коста-дель-Соль и Коста-Брава. В провинции Аликанте Гражданская гвардия в ходе операции «Kilada» обезвредила группировку из 17 человек — граждан Алжира, которые действовали парами: выслеживали жертв у банков, баров и магазинов, а затем нападали в подъездах, хватая за шею или сбивая с ног.

Каталония также остаётся одной из наиболее поражённых территорий: по данным издания, в автономии ежегодно фиксируется более 60 000 преступлений против лиц старше 65 лет — это больше, чем в Мадриде, Андалусии или Валенсии. В 2022–2023 годах Моссос-д'Эсквадра ликвидировали одну из крупнейших сетей, арестовав 17 человек, однако, по словам источников в полиции, кланы быстро восстанавливаются и свободно перемещаются внутри Шенгенской зоны.

Правоохранители отмечают, что значительная часть преступлений остаётся безнаказанной: пожилые люди часто не подают заявления, не могут опознать нападавших, а к моменту расследования злоумышленники уже покидают страну. Добытое золото — цепочки, браслеты, кольца — преступники отправляют в Румынию партиями от 250 граммов, где на эти средства строятся дома и покупаются дорогие автомобили.