Барселона, 14 августа 2026 года. Мужская сборная Испании по хоккею на траве, ведомая главным тренером Максом Кальдасом, отправляется на чемпионат мира в Бельгию и Нидерланды (15–30 августа) с амбициозной целью — завоевать первое в истории мировое золото. Турнир пройдёт одновременно для мужских и женских команд в Амстелвене (Нидерланды) и Вавре (Бельгия).

Последний крупный успех испанских хоккеистов датирован 2005 годом, когда они выиграли чемпионат Европы в Лейпциге. Олимпийское серебро Пекина-2008 и серебро чемпионата мира 1998 года остаются высшими достижениями последних десятилетий. Однако нынешнее поколение «красных палок» (Redsticks) настроено решительно.

«Все мы верим, что можем это сделать. Мы заняли четвёртое место на Олимпийских играх, третьи — в Pro League 2025 и на чемпионате Европы 2025. Динамика идёт вверх. Глядя на подготовку и на то, как мы выглядим на фоне других команд, мы действительно способны добиться аналогичных результатов на чемпионате мира», — заявил капитан сборной Марк Миральес (28 лет, «Поло»).

Его поддержал второй капитан — Алекс Алонсо (27 лет, «Роял Леопольд»): «Мы очень верим в подход „от матча к матчу“, но, учитывая результаты предыдущих турниров, ставим перед собой цель выйти в полуфинал».

Главным архитектором возрождения команды называют 53-летнего аргентинского специалиста Макса Кальдаса, который возглавил сборную после Олимпийских игр 2021 года. Под его руководством Испания поднялась на шестое место в мировом рейтинге FIH, а сам Кальдас был признан лучшим тренером мира 2025 года.

«Макс начал проект с нуля. Первый олимпийский цикл (2021–2024) пошёл на его укрепление, и теперь мы можем работать на основе опыта, полученного в турнирах, с игроками, обладающими менталитетом спортсменов высокого уровня», — отметил Миральес.

Капитаны проводят параллели между нынешней сборной и чемпионами мира по футболу. «В этой команде много „Ламинов“», — шутят они, имея в виду талант и дерзость молодых игроков. Среди тех, кто способен удивить, Миральес назвал Бруно Фонта, Чефо Бастерру, Марка Вискаино, Пепе Кунилья (специалист по пенальти) и вратаря Луиса Кальсадо.

«Мы — смесь испанской и аргентинской страсти на фоне холодности голландцев или немцев, смешанная с качеством и умением обыгрывать один в один. Испанский игрок — техничный, способный изменить ход матча, но при этом страстный, цепкий, боевой, не выключающийся из игры. И при этом мы очень молодая и смелая команда», — описал стиль сборной Миральес.

Свой первый матч на турнире мужская сборная Испании проведёт в воскресенье, 16 августа, против ЮАР (начало в 14:30). Затем её ждут встречи с Австралией (вторник, 14:00) и Ирландией (четверг, 17:00).

Женская сборная Испании, завоевавшая бронзу на чемпионате Европы 2025, также вдохновляется примером футбольной команды. «Возможно, это наше вдохновение — понять, как мы должны соревноваться», — сказала капитан Ксанталь Жине. Испанки дебютируют в воскресенье против Ирландии (20:30).