В британском округе Клэктон-он-Си (Clacton-On-Sea) в четверг, 13 августа, проходят внеочередные парламентские выборы, спровоцированные лидером ультраправой партии Reform UK Найджелом Фаражем (Nigel Farage). Он лишил себя мандата в июле на фоне скандала о предполагаемых финансовых нарушениях, заявив, что доверяет решение избирателям. Однако вместо прямой борьбы с лейбористами или консерваторами, которые отказались выставлять кандидатов, Фараджу противостоят 33 независимых и малых кандидатов, среди которых выделяется персонаж-маскот Count Binface («Граф Мусорный Бак») — альтер-эго комика Джона Харви (John Harvey), выходящий на дебаты в костюме супергероя и с пластиковым баком на голове.
По данным избирательной комиссии, право голоса имеют 79 785 жителей округа. Избирательные участки закроются в 22:00, предварительные результаты ожидаются утром 14 августа. Опросы показывают, что, несмотря на гротескный характер кампании, Фараж лидирует с большим отрывом — около 70% голосов (на выборах 2024 года он получил 46,2% в том же округе).
Причиной досрочных выборов стали обвинения в том, что Фараж не задекларировал пожертвование в размере 5 млн фунтов стерлингов от неназванного магната. Сам политик называет это «борьбой народа против истеблишмента». Даже в случае победы он может вернуться в парламент лишь ненадолго: если расследование докажет нарушение правил Вестминстера, Фаража могут отстранить от должности, и тогда будут назначены новые выборы — уже с участием основных партий.