В России, где выборы давно превратились в бюрократическую формальность, призванную легитимизировать режим, исключение единственной антивоенной партии из предвыборной гонки вызвало неожиданный резонанс. Речь идёт о партии «Яблоко» — либеральной организации, исторически набиравшей менее 1% голосов, но неожиданно получившей мощную поддержку после того, как избирательная комиссия первоначально зарегистрировала её кандидатов на сентябрьские выборы.

Как сообщает Diari ARA, после регистрации оппозиция практически единогласно призвала голосовать за «Яблоко», а популярность партии резко взлетела в соцсетях, особенно среди молодёжи. По данным различных СМИ, рейтинг партии достиг около 10%, что давало ей реальные шансы попасть в Госдуму. Это встревожило Кремль и «системную оппозицию» — партии, которые присутствуют в парламенте, но не оспаривают ни лидерство Владимира Путина, ни его войну.

«Грязную работу» поручили Алексею Журавлёву — единственному депутату от ультранационалистической партии «Родина», который подал иск против «Яблока». Эксперты назвали иск «необоснованным» и «плохо подготовленным», однако Верховный суд удовлетворил его. Суд счёл, что партия получила иностранное финансирование — хотя защита утверждает, что речь идёт лишь о сумме, эквивалентной примерно 170 евро, отправленной из Грузии и Армении, которая была возвращена отправителям. Кроме того, суд указал на распространение агитационных материалов через иностранные платформы, такие как YouTube и Instagram. Среди наиболее абсурдных претензий — нарушение авторских прав: истцы утверждали, что партия использовала без разрешения фотографию Хиросимы 1945 года, сделанную американским военным фотографом, а также изображение, созданное с помощью ChatGPT, без согласования с OpenAI.

Решение суда вызвало волну протестов. В понедельник сотни молодых людей собрались у здания Верховного суда в Москве. Полицейские угрожали отправить их в военкоматы, если они не разойдутся. «Нас поддерживают просто потому, что люди хотят жить в России и не хотят, чтобы их убивали», — заявил перед судом лидер «Яблока» Николай Рыбаков.

Изгнанная оппозиция отреагировала незамедлительно. Юлия Навальная заявила, что Кремль понял: «миллионы россиян начинают получать возможность говорить то, что они действительно думают о Путине и о войне». Владимир Кара-Мурза назвал молодых протестующих «завтрашним днём России», добавив, что «старый трусливый диктатор в бункере теперь уже навсегда вчера».

Журналистка Фарида Рустамова считает, что судебное решение демонстрирует намерение властей «деморализовать людей с критическим мышлением и развеять даже малейшую мысль о том, что они могут объединиться и что-то изменить».

Парадоксальным образом запрет лишь усилил интерес к партии. В соцсетях вирусно распространяются мемы с яблоком (yabloko в переводе с русского означает «яблоко»), а коммерческие бренды, в том числе работающие в России,也开始 использовать символ фрукта в своей рекламе. Эксперты отмечают, что изначально Кремль мог разрешить регистрацию «Яблока», чтобы создать иллюзию плюрализма и продемонстрировать, что либеральная и пацифистская повестка маргинальна, — но просчитался, когда рейтинг партии неожиданно взлетел.