Матч открытия чемпионата мира по футболу 2026 года между сборными Мексики и ЮАР, который состоится в четверг, 11 июня, в 21:00 по местному времени на легендарном стадионе «Ацтека» в Мехико, станет не только первым в истории турниром с 48 командами, но и поводом для гордости Каталонии: укладкой и подготовкой газона для этой арены занималась компания RoyalVerd из региона Ла Гарроча (Жирона).

Как сообщает Diari ARA, мундиаль продлится до 19 июля и пройдёт на 16 стадионах — большинство из них расположены в США, три в Мексике и два в Канаде. «Ацтека», вмещающая 83 тысячи зрителей и уже принимавшая финалы в 1970 и 1986 годах, после масштабной реконструкции в третий раз становится ареной мирового первенства. Помимо матча открытия, здесь состоятся игры Узбекистан — Колумбия, Мексика — Чехия и один поединок 1/16 финала.

«Мы не просто садовники, мы инженеры», — заявил генеральный директор RoyalVerd Эдуард Ровира, находясь в Мехико. Компания, основанная 23 года назад уроженцем Олота Эудальдом Морерой, начинала с консультирования «Барселоны» по состоянию полей. Сегодня RoyalVerd обслуживает около 40% стадионов Ла Лиги (первый и второй дивизионы) и столько же в Первом федеральном дивизионе (третья по значимости лига Испании). Первым крупным международным проектом стал чемпионат мира в Бразилии в 2014 году, где компания отвечала за газон на восьми из двенадцати арен.

Контракт на «Ацтеку» RoyalVerd получила благодаря бывшему защитнику мадридского «Реала» Фернандо Йерро, который познакомился с работой фирмы ещё во время своей работы в Королевской испанской футбольной федерации. Когда Йерро стал спортивным директором мексиканского клуба «Чивас», он рекомендовал каталонских специалистов для восстановления газона проблемного стадиона. В международном конкурсе RoyalVerd обошла ирландскую и французскую компании. «Языковой фактор тоже сыграл нам на руку», — отметил Ровира.

Техническую координацию установки и посева газона на протяжении последних девяти месяцев вёл 23-летний Жоан Киранте, выпускник Университета Жироны. Поле оборудовано гибридной системой — такой же, как в большинстве современных крупных стадионов, — и дренажём с моторами мощностью 180 лошадиных сил для экстренного отвода воды. Секрет успеха компании, по словам директора, кроется в людях: «От инженеров и молодых талантов до людей, работающих на земле».

Сейчас RoyalVerd сотрудничает с «Атлетико Мадрид», «Эспаньолом», «Жироной» и Федерацией футбола Испании, активно развивая бизнес в Северной Африке и мексиканском футболе. «Когда компания родилась, называться каталонским словом verd („зелёный“) было не лучшей маркетинговой стратегией на международном уровне», — пошутил Ровира. Однако именно этот зелёный газон теперь даёт старт главному футбольному турниру планеты.