Сборная Испании по футболу стартует на чемпионате мира 2026 года матчем против Кабо-Верде, который впервые в своей истории участвует в мировом первенстве. Встреча пройдёт в понедельник, 15 июня, на стадионе «Мерседес-Бенц» в Атланте (США). Несмотря на статус действующего чемпиона Европы, второе место в рейтинге ФИФА и рекордную для команды серию из 30 матчей без поражений, главный тренер Луис де ла Фуэнте решил не выпускать в стартовом составе главную звезду команды — 18-летнего Ламина Ямаля.

«Ламин и Нико [Уильямс] в идеальном состоянии, все сроки восстановления соблюдены. Они готовы играть, но не все 90 минут. Логика подскажет, сколько минут они проведут на поле. В старте они не выйдут», — заявил де ла Фуэнте на предматчевой пресс-конференции в Атланте.

Ламин Ямаль, ставший одной из главных медийных фигур турнира, получил повреждение в концовке клубного сезона в составе «Барселоны». Его восстановление держало в напряжении болельщиков по всему миру, однако, по словам нападающего Феррана Торреса, игрок практически в оптимальной форме: «Он практически на сто процентов готов. Не нужно его сдерживать — ему 18 лет, у него много энергии, надо дать ему свободу, это одно из его достоинств».

История выступлений Испании на чемпионатах мира подчёркивает непредсказуемость стартовых матчей. В 2010 году путь к титулу начался с поражения от Швейцарии (0:1), в 2014-м команда была разгромлена Нидерландами (1:5), а в 2022-м, напротив, разгромила Коста-Рику (7:0). Примечательно, что с момента победного гола Андреса Иньесты в финале 2010 года Испания одержала лишь три победы в финальных стадиях мундиаля: над Австралией (2014), Ираном (2018) и Коста-Рикой (2022).

«Физическая подготовка была хорошей, но на чемпионате мира важен ментальный настрой», — отметил полузащитник Микель Мерино.

Главный тренер предупредил, что недооценивать соперника нельзя: «Кабо-Верде — команда с очень чёткими тактическими концепциями, отличными физическими данными и высокой скоростью». Де ла Фуэнте также подчеркнул важность уверенного старта: «Нужно начать с демонстрации большой уверенности и надёжности».