Сборная Аргентины, действующий чемпион мира, одержала победу над Австрией со счётом 2:0 в матче группового этапа чемпионата мира 2026 года, который прошёл 22 июня. Оба гола забил Лионель Месси, тем самым став абсолютным рекордсменом по числу голов в истории мужских чемпионатов мира. Аргентинцы финишировали первыми в группе J и гарантировали себе выход в 1/16 финала.
Месси открыл счёт на 38-й минуте фирменным ударом из-за пределов штрафной: получив мяч на дуге, он мгновенно зарядил левой ногой с небольшой подкруткой — голкипер сборной Австрии Александр Шлагер (Alexander Schlager) оказался бессилен. Этот гол стал 17-м для Месси в финальных турнирах чемпионатов мира, что позволило ему превзойти рекорд немца Мирослава Клозе, ранее державшийся на отметке в 16 голов.
Второй тайм запомнился спорным эпизодом в штрафной австрийцев: два защитника совместными усилиями грубо сбили Лаутаро Мартинеса. Главный арбитр встречи, египтянин Амин Омар (Amin Omar), не заметил нарушения вживую, но после вмешательства VAR назначил пенальти. Однако Месси не реализовал 11-метровый — Шлагер угадал направление, а аргентинец слишком сильно закрутил мяч, и тот ушёл в сторону. Сам Месси, по наблюдениям журналистов, отреагировал на промах бурной серией эмоциональных жестов.
Несмотря на неудачу с пенальти, Месси реабилитировался в компенсированное время: он успел первым на подборе в штрафной, молниеносно развернулся и пробил под ногами защитника, оформив дубль. Этот гол стал для него уже 18-м в карьере на чемпионатах мира и четвёртым на текущем турнире. Все пять голов, забитых сборной Аргентины на ЧМ-2026 на данный момент, принадлежат именно Месси.
Австрия не отсиживалась в обороне и на равных боролась за владение мячом, особенно во второй половине встречи. Однако, по оценке прессы, остроты у ворот аргентинцев катастрофически не хватало — самым опасным моментом стал удар головой Марселя Забитцера в компенсированное время, который прошёл мимо цели.
Победа омрачилась травмой защитника Кристиана «Кути» Ромеро, покинувшего поле в начале второго тайма. Кроме того, нападающий Хулиан Альварес, пропустивший матч первого тура против Алжира из-за мышечных проблем, сыграл лишь около 15 минут, не успев набрать оптимальные кондиции.
Главный тренер сборной Аргентины Лионель Скалони, по мнению обозревателей, должен извлечь уроки из непростого матча: одной игры Месси и самоотверженности остальных может оказаться недостаточно для защиты чемпионского титула. «Аргентина — это Месси и ещё десять», — констатирует каталонское издание Diari ARA, отмечая, что в концовке доминировала Австрия. Однако в итоге 39-летний капитан вновь взял игру на себя и обеспечил команде досрочный выход в плей-офф.