Ровно 20 лет назад, 18 июня 2006 года, Каталония провела референдум по утверждению нового Статута об автономии — основного закона автономного сообщества. Явка составила лишь 49% от имеющих право голоса, однако подавляющее большинство проголосовавших — 73,9% — высказались «за». Против выступили 20,76%, ещё 5,34% бюллетеней оказались пустыми, напоминает Diari ARA в материале, опубликованном на годовщину события.
К тому моменту текст Статута уже претерпел существенные изменения по сравнению с версией, одобренной парламентом Каталонии в сентябре 2005 года (за неё проголосовали 120 депутатов от CiU, PSC, ERC и ICV-EUiA). Самая принципиальная правка коснулась первого же пункта: формулировка «Каталония — это нация» была вынесена из статьи 1 в преамбулу, что лишило её юридической силы, и заменена на «национальность» — термин, закреплённый в испанской Конституции.
Этот компромисс стал результатом переговоров между тогдашним лидером CiU и экс-президентом Женералитата Артуром Масом и премьер-министром Испании Хосе Луисом Родригесом Сапатеро, состоявшихся 21 января 2006 года в Монклоа. «Он (Сапатеро) не хотел, чтобы слово «нация» фигурировало, а я сказал, что не могу отказаться от того, чтобы в этом Статуте Каталония определялась как нация», — вспоминает Мас в беседе с ARA. «Выходом стало поместить это в преамбулу с формулировкой, что кортесы Испании принимают определение, данное парламентом».
Другим ключевым пунктом стал консорциум по налоговому администрированию. Первоначальная версия предполагала полную компетенцию Налогового агентства Каталонии по управлению, сбору, ликвидации и инспекции всех налогов, уплачиваемых в Каталонии. Однако, по словам экс-президента Женералитата Хосе Монтильи, «у нас не было опоры в виде форрального режима, предусмотренного Конституцией». В итоге договорились о создании консорциума с паритетным участием каталонского и государственного казначейства, который мог бы впоследствии трансформироваться в полноценный налоговый орган Каталонии. Этот консорциум так и не был создан.
Компромисс также предусматривал передачу Женералитату (и другим автономным сообществам по новой модели финансирования) 50% поступлений от подоходного налога (IRPF) и НДС, а также 58% акцизов. Отдельное дополнительное положение (третье) обязывало государство в течение семи лет ежегодно инвестировать в каталонские инфраструктуры сумму, эквивалентную доле Каталонии в ВВП Испании. Как отмечает издание, это обязательство было выполнено только в первый год.
Референдум расколол ключевые политические силы: если CiU, PSC и ICV-EUiA призвали голосовать «за», то ERC вышла из консенсуса и заняла позицию «против» — причём, в отличие от Народной партии (PP), по диаметрально противоположным причинам. Как поясняет экс-советник ERC Жоан Пучсеркос, для него было особенно досадно, что в окончательном тексте не удалось добиться исключения каталонских аэропортов из категории объектов общего интереса — это лишило Женералитат возможности управлять ими.
Экс-президент Монтилья считает, что невысокая явка «не умаляет значимости результата». Артур Мас, в свою очередь, связывает её с «разочарованием в ожиданиях», порождённым самим Сапатеро, который на предвыборном митинге PSC во дворце Палау-Сант-Жорди обещал: «Я поддержу Статут, который одобрит парламент Каталонии». От этого обещания, по словам Маса, Сапатеро вскоре отказался в личной беседе, признав, что «не сможет взять на себя столь амбициозный проект».
Принятый на референдуме Статут, однако, не стал финальной точкой в этом процессе: PP подала на него иск в Конституционный суд Испании, который четыре года спустя, в 2010 году, вынес решение, существенно урезавшее ряд ключевых положений текста.