В разгар самого жаркого июля за всю историю наблюдений в Испании читатели и зрители могли заметить путаницу в новостях: одни СМИ писали о третьей волне жары за лето, другие — о четвёртой, а даты начала одних и тех же эпизодов различались на недели. Как объясняет проверочная платформа Verificat в материале, опубликованном La Vanguardia 10 августа 2026 года, причина кроется в разных определениях «волны жары» у двух метеорологических служб — каталонской Meteocat и общеиспанской Aemet — а также в расхождении между прогнозами и постфактум-анализом.

Servei Meteorològic de Catalunya (Meteocat) считает волной жары период не менее трёх дней подряд, когда температура в конкретном муниципалитете попадает в 2 % самых высоких значений за летние месяцы (июнь–август) последних 15 лет либо превышает 40 °C. Пороги различаются для каждой точки территории. По этому критерию Meteocat спрогнозировал четыре эпизода: 21–24 июня, 5–10 июля, примерно 12–25 июля и с 29 июля. Однако подтверждены постфактум были только два первых. Третий прогноз (с 12 июля) метеорологи в итоге отменили, а четвёртый (с 29 июля) также не достиг необходимых критериев. Именно поэтому, когда в конце июля поступило новое предупреждение, часть СМИ назвала его «третьей» волной, а не четвёртой.

Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) использует два разных подхода. Первый — оперативные предупреждения (avisos especiales), которые выпускаются до наступления жары, если ожидаются оранжевый или красный уровень опасности как минимум в 10 % зон полуострова и Балеарских островов в течение трёх из четырёх consecutive дней. Ключевой критерий здесь — угроза здоровью населения. Второй — климатологический анализ, который проводится после окончания лета: волной жары считаются дни, когда не менее 10 % референсных станций фиксируют максимумы выше 95-го перцентиля базового периода 1971–2000 годов.

По данным Aemet, этим летом было выпущено 15 специальных предупреждений о четырёх волнах жары, затронувших в том числе Каталонию и продлившихся в общей сложности 14 дней. При этом некоторые эпизоды оказались длиннее прогноза (вторая волна), а другие — короче (последняя). Итоговое число дней, которые будут признаны волной жары по климатологическим критериям, станет известно только после завершения лета; портa voz Aemet Рубен дель Кампо предполагает, что их окажется больше, чем дней, на которые объявлялись предупреждения.

Таким образом, разнобой в заголовках объясняется тем, что Meteocat и Aemet по-разному определяют само явление, а прогнозы не всегда совпадают с реальными наблюдениями. К тому же СМИ могут опираться либо на оперативные предупреждения, либо на подтверждённые данные, что и порождает кажущиеся противоречия.