Король Великобритании Карл III впервые за долгие годы публично вернулся к воспоминаниям о трагическом инциденте, который едва не унёс его жизнь в марте 1988 года. Почти четыре десятилетия спустя монарх рассказал о пережитом во время встречи, посвящённой 50-летию горноспасательной службы Ассинта (Шотландия), и признал, что тогда был на волосок от гибели.

Как сообщает газета The Times со ссылкой на руководителя спасательного отряда Бена Дайсона (Ben Dyson), король заявил: «Это было на волосок» («Fue por poco»). По словам Дайсона, спустя столько лет воспоминания о той лавине по-прежнему живы в памяти монарха, но именно тот опыт позволил ему лично понять, насколько опасна и важна работа спасателей.

Трагедия произошла 10 марта 1988 года, когда тогдашний принц Уэльский катался на лыжах вместе с группой друзей в швейцарском курорте Клостерс (Klosters) в Альпах. Лавина накрыла их во время внетрассового спуска. Жертвой стихии стал Хью Линдси (Hugh Lindsay), командир и бывший ассистент королевы Елизаветы II, близкий друг Карла. Линдси был сброшен лавиной примерно на 400 метров вниз по склону. Его доставили живым в больницу Давоса, но вскоре он скончался. Его жена Сара на тот момент была на шестом месяце беременности.

Серьёзные травмы ног получила и Патти Палмер-Томкинсон (Patti Palmer-Tomkinson). Сам Карл не пострадал, но, по свидетельствам очевидцев, был глубоко потрясён. Мари Гриффитс (Marie Griffiths), наблюдавшая за спасательной операцией, рассказала BBC, что видела, как принца эвакуировали на вертолёте: «Он выглядел очень расстроенным; кто-то сказал, что он плакал». Несмотря на шок, Карл, выбравшись в безопасное место, вместе с гидом и швейцарским полицейским вернулся помогать спасателям.

Принцесса Диана и Сара Фергюсон, тогдашняя герцогиня Йоркская, также находились в те дни в Швейцарии, но в момент схода лавины были в безопасности в своём шале в Давосе.

Трагедия не заставила королевскую семью отказаться от горнолыжных поездок: принцы Уильям и Гарри в детстве неоднократно приезжали кататься в Клостерс. Однако сам Карл, по его собственным словам, больше не встаёт на лыжи. В феврале 2025 года во время визита в Тиссайд (северо-восток Англии) он признался одному из швейцарских граждан: «Думаю, мои дни катания на лыжах остались в прошлом».