Каталонская сопрано Сара Бланч (Sara Blanch) и американский баритенор Майкл Спайрес (Michael Spyres) выступили с совместным сольным концертом в церкви Кармен в Пераладе, завершив 40-й выпуск одноимённого фестиваля. Вечер, состоявшийся 9 августа 2026 года, стал для Бланч символическим возвращением: ровно десять лет назад она впервые вышла на сцену этого фестиваля.
За фортепиано — маэстро Джулио Дзаппа (Giulio Zappa). Программа, по признанию критиков, оказалась нарочито эклектичной — попурри из оперных арий, сарсуэлы и неаполитанских песен, призванное продемонстрировать универсальность обоих солистов. Спайрес открыл вечер арией «Il était une fois» из «Сказок Гофмана», затем блеснул в партии Фигаро из россиниевского «Севильского цирюльника», а романс «No puede ser» из сарсуэлы «La tabernera del puerto» исполнил с безупречной дикцией, хотя и с некоторым недостатком экспрессии.
Бланч, уроженка Дармоса, покорила зал вальсом Джульетты из оперы Гуно, знаменитым «O mio babbino caro» Пуччини и дерзкой версией «Carceleras» из сарсуэлы Чапи. В дуэте «Caro elisir» Доницетти оба певца продемонстрировали филигранное бельканто. Во второй части Спайрес исполнил застольную песню Гамлета из оперы Тома, а Бланч — развёрнутую сцену безумства Офелии, где, по замечанию критиков, уже чувствовалась усталость после напряжённого сезона.
Уходящий сезон стал для Бланч, пожалуй, самым звёздным в карьере: дебют в Парижской опере (Оскар в «Бале-маскараде» Верди), дебют в миланском Ла Скала (Мелизанда в новой постановке «Пеллеаса и Мелизанды» Дебюсси режиссёра Ромео Кастеллуччи) и, в июле 2026 года, дебют в лондонском Королевском театре Ковент-Гарден (Мари в «Дочери полка» Доницетти в паре с Хуаном Диего Флоресом). Спайрес, в свою очередь, в этом сезоне дебютировал как Неморино в «Любовном напитке» в барселонском Лисеу, а затем — как Тристан в новой постановке Метрополитен-оперы вместе с Лизе Давидсен, а также триумфально выступил на фестивалях в Экс-ан-Провансе и Зальцбурге.
Публика устроила овацию и вызвала артистов на четыре биса: ария Мюзетты из «Богемы», «La donna è mobile» из «Риголетто» Верди, дуэт «Non ti scordar di me» и финальная стретта дуэта Джильды и Герцога из того же «Риголетто».
В следующем сезоне Бланч дебютирует в партии Джильды в Мюнхене, а Спайрес начнёт сезон в роли Юпитера в «Семеле» Генделя. Летом сопрано вернётся на Байройтский фестиваль, где исполнит главную партию в новой постановке «Лоэнгрина» под управлением финского дирижёра Тармо Пелтокоски.