Исследователи впервые зафиксировали на Пиренейском полуострове присутствие северного летучего мыша (Cnephaeus nilssonii) — единственного вида рукокрылых, способного размножаться за Северным полярным кругом. Как сообщило министерство территории, жилья и экологического перехода Женералитата Каталонии, взрослый самец был пойман 20 июля 2026 года в природном парке Кади-Мойшеро (Cadí-Moixeró).
Особь обнаружили в ходе научной экспедиции, организованной по заказу администрации парка. Работу проводили исследовательская группа BiBio (входит в состав Технологического центра BETA) и Музей естественных наук Гранольерса (Барселона). За одну ночь учёные отловили 231 летучую мышь, относящуюся к 12 различным видам. Среди них и оказался северный летучий мышь, который ранее встречался исключительно в Скандинавии, Финляндии, России и Альпах.
Этот вид считается одним из самых северных в мире и единственным среди рукокрылых, кто размножается за полярным кругом. Такая способность объясняется высокой адаптацией к холоду: мыши могут входить в состояние торпора (кратковременного оцепенения продолжительностью менее суток), замедляя метаболизм и экономя энергию в суровые зимы.
Сейчас учёные пытаются выяснить происхождение находки. Рассматриваются три гипотезы: в парке Кади-Мойшеро может существовать неизвестная ранее стабильная популяция; особь могла мигрировать с Альп; либо речь идёт о реликтовой популяции, сохранившейся с эпохи последнего оледенения и до сих пор не обнаруженной на юге Европы.
Кроме того, исследователи изучают возможную связь этой находки с недавним обнаружением в том же природном парке серебристого летучего мыша (Vespertilio murinus) — ещё одного вида северного ареала. На данный момент команда завершает морфологический и генетический анализ образца и готовит научную публикацию, которая официально зафиксирует первое появление северного летучего мыша на Пиренейском полуострове.