В Великобритании разворачивается необычная избирательная кампания: сатирический персонаж Граф Баскет (Count Binface), появляющийся на публике с серебряным мусорным ведром на голове, стал главным соперником лидера правых популистов Найджела Фараджа на довыборах в округе Клактон, которые состоятся в ближайший четверг, 13 августа 2026 года. Об этом пишет в своей авторской колонке британский журналист Джон Карлин в издании La Vanguardia.
Как отмечается в статье, за последний месяц о Графе Баскете написали крупнейшие газеты мира, а его интервью вышли на BBC и других ведущих британских медиа. За кукольным образом, по данным прессы, скрывается сценарист Джон Харви (Jon Harvey), однако сам персонаж утверждает, что прибыл с планеты Сигма IX, является лидером цивилизации «Риклайклоны» и его возраст составляет 5 900 лет.
Фарадж, главный идеолог Brexit и давний противник иммиграции, оказался в центре коррупционного скандала. Парламентский комитет расследует обвинения в получении незаконного пожертвования в размере шести миллионов евро от сторонника, отбывшего восемь месяцев тюрьмы в США за мошенничество. Столкнувшись с давлением, Фарадж сложил депутатские полномочия и объявил о выдвижении в своём прежнем округе Клактон, назвав довыборы «референдумом народа против истеблишмента».
Однако ведущие политические партии — консерваторы, лейбористы и либерал-демократы — решили не выставлять своих кандидатов, фактически бойкотировав голосование. В результате единственным реальным соперником Фараджа стал Граф Баскет, представляющий давнюю британскую традицию сатирических кандидатов, восходящую к основанной 50 лет назад «Партии безумных монстров» (Monster Raving Loony Party).
Предвыборная программа Графа Баскета включает отмену автоматического продления онлайн-подписок, ограничение цены на популярное мороженое «99 Flake» до 99 пенсов (чуть более одного евро), привязку зарплат министров к зарплатам медсестёр на 100 лет вперёд и запрет шумных снеков в кинотеатрах и театрах. В случае избрания он обещает жертвовать все доходы от депутатской деятельности на благотворительность и проводить в Клактоне по десять дней за каждый день отпуска за границей.
«Голосовать за меня — значит голосовать за серьёзного кандидата, — заявил Граф Баскет в одном из интервью. — Цель никогда не состоит в том, чтобы высмеивать демократию, а в том, чтобы высмеивать плохое управление». На вопрос, почему избиратели Клактона должны отдать голос именно ему, сатирический кандидат ответил коротко: «Потому что я — не Найджел Фарадж».