8 августа 2026 года. Легендарная баскетболистка Лаура Палау (Барселона, 1979) рассказала в интервью Diari ARA о своей новой жизни в Жироне, которую ей помог открыть велосипед. Завершив карьеру в 2022 году и перейдя на работу в структуру «Уни Жирона», Палау впервые за долгие годы смогла купить велосипед — раньше контракты запрещали ей кататься из-за риска травм. В Decathlon она выбрала модель, которую теперь ласково называет «конём» (el cavall) и с которой практически не расстаётся, используя велосипед даже для поездок за хлебом по утрам.
«Когда я начала каждый день ездить в Фонтажау, я поняла, что проделываю потрясающий путь, — рассказывает Палау, пересекая с журналисткой мост через реку Тер. — Я проезжаю через Девесу, пересекаю реку, вижу горы, невероятные закаты… Я думала о своих друзьях в Барселоне и говорила: "Вы — неудачники!" Каждый день я думала: "Какая же я счастливица"».
До переезда в Жирону в 2018 году Палау знала только вид из окна спорткомплекса. После ухода из баскетбола она стала спортивным директором «Спар Жирона», а затем вошла в тренерский штаб, однако в декабре прошлого года окончательно разорвала отношения с клубом. «Для меня это было не просто увольнение, — признаётся она. — Покинуть корабль — значит отчасти бросить команду». С тех пор она ни разу не была в Фонтажау на матчах. Первые три месяца полной свободы, по её словам, прошли в одиночестве: «Жирона маленькая, я знаю здесь много людей, но за три месяца не встретила никого. Никого».
Сейчас Палау участвует в проекте «La travessa VIP» — одной из первых работ после ухода из спорта, и признаётся, что впервые за многие годы не живёт в ожидании следующей тренировки или игры. Велосипед для неё — не спортивный снаряд, а способ передвижения по городу и наслаждения жизнью. Она подчёркивает: «Нужно различать спортивного велосипедиста и человека, который просто перемещается по городу». При этом Палау отмечает, что в обществе до сих пор существует предубеждение против тех, кто приезжает на важные встречи на велосипеде. «Это вопрос статуса, — говорит она. — Иногда у меня было ощущение, что на меня смотрят как на "бедную дурочку". А я думала: "Я тут самая современная"». В планах у экс-баскетболистки — спокойная поездка на пляж или путешествие без оглядки на часы.