Зимой 2009 года рабочий по имени Хуан Карлос, занимавшийся санацией подвалов нижней палаты испанского парламента — Конгресса депутатов в Мадриде, — обнаружил рядом с колонной два человеческих черепа и несколько костей. Находка была сделана всего в нескольких метрах под тем местом, где во время торжественных открытий законодательных сессий обычно сидел его тёзка — король Хуан Карлос I.
Как рассказывает El Periódico в материале, опубликованном 8 августа 2026 года, руководство палаты поначалу пыталось сохранить находку в тайне. Над членами бюро Конгресса витал вопрос: насколько свежи останки? Доступ в так называемые катакомбы под залом заседаний перекрыли полицейской лентой с надписью «Не проходить». Никто из депутатов не поднимал эту тему ни на пленарных заседаниях, ни в комитетах.
Работы были остановлены, на место вызвали судмедэкспертов. Специалисты изъяли черепа и другие кости (определённые как большеберцовые и малоберцовые) для детального анализа. Ещё до получения окончательных результатов они успокоили руководство: кости очень древние. Позднее Национальный институт токсикологии подтвердил это заключение, и дело, переданное в следственный суд № 10 Мадрида, было закрыто.
Объяснение нашлось быстро: Конгресс депутатов был возведён в 1840-х годах на месте бывшего монастыря Святого Духа (Convento del Espíritu Santo), который служил временной резиденцией Кортесов после того, как здание пострадало от пожара. Из-за ветхости строения королева Изабелла II распорядилась построить нынешний дворец Конгресса, открытый в 1850 году. Компания, отвечавшая за сохранение исторического наследия, установила, что кости датируются XVII веком — по всей видимости, останки принадлежали монахам, похороненным на территории монастыря. Рядом с костями также нашли большую, полностью сохранившуюся глиняную амфору.
Однако это был не единственный сюрприз. Во время расширения парковки Конгресса под площадью Кортес (Plaza de las Cortes), напротив двух знаменитых львов, рабочие обнаружили старое основание статуи Мигеля де Сервантеса. Под постаментом находилась капсула времени, запечатанная в 1834 году. Внутри лежали четыре тома «Дон Кихота» издания 1819 года, экземпляр мадридской газеты Diario de Avisos за 1834 год и несколько номеров Gaceta de Madrid — аналога современного Boletín Oficial del Estado.
С монастырём Святого Духа связана и легенда о подземном ходе, соединявшем его с церковью Санта-Ана на одноимённой площади в нескольких сотнях метров. Позднее, после строительства Конгресса, ходили слухи о секретных коридорах, ведущих из здания парламента в отель Palace (там же, на площади Кортес), в мадридский Атеней (примерно в двухстах метрах) и даже в Королевский дворец (в километре). Говорили, что изначально эти ходы позволяли Изабелле II тайно передвигаться по городу, а со временем их рассматривали как возможные пути эвакуации для парламентариев. Ни планов, ни снимков, подтверждающих их существование, нет, однако старожилы Конгресса утверждают, что последний из этих туннелей — ведущий к отелю Palace — был окончательно замурован при Игнасио Астарлоа, занимавшем пост государственного секретаря по безопасности с 2002 по 2004 год.
Впрочем, с 2005 года существует и официальный подземный переход: он соединяет пристройку к дворцу Конгресса с офисами парламентских групп по другую сторону улицы Каррера-де-Сан-Херонимо. Туннель украшен портретами десятков вестготских королей и выходит в подвал бывшего здания Banco Exterior de España. Там до сих пор сохранилась бронированная камера с дверью толщиной почти полметра.