Американский инвестиционный фонд Castlelake официально объявил в четверг, 6 августа 2026 года, что не намерен выдвигать публичное предложение о покупке (OPA) британского лоукостера EasyJet. Решение принято после «тщательного анализа сделки», говорится в заявлении фонда, который поблагодарил совет директоров и руководство EasyJet за «конструктивное сотрудничество» в ходе оценки.
Отказ Castlelake устраняет последнего конкурента Apollo Global Management — другого американского гиганта private equity, который теперь становится единственным претендентом на контроль над авиакомпанией. Реакция рынков не заставила себя ждать: акции EasyJet на Лондонской фондовой бирже в четверг упали на 7%.
Castlelake начал сближение с EasyJet в начале июня 2026 года, предложив 5,60 фунта за акцию (6,54 евро). Впоследствии фонд несколько раз повышал ставку — до 6 фунтов (7 евро) и, наконец, до 6,90 фунта за бумагу (8,06 евро). На этих условиях совет директоров EasyJet достиг принципиального соглашения 10 июля. Однако ситуация кардинально изменилась после того, как Apollo Management выступил с более выгодным предложением — 7,15 фунта за акцию (8,35 евро) наличными, превысив ставку Castlelake.
Хотя совет EasyJet продлил крайний срок для окончательного решения обоих претендентов до 17:00 по лондонскому времени пятницы, 7 августа, Castlelake предпочёл не продолжать борьбу.
Apollo теперь должен до пятницы объявить твёрдое предложение о покупке либо отказаться от сделки в соответствии с британскими правилами слияний. Однако фонду предстоит решить серьёзный регуляторный вопрос: авиационное законодательство Великобритании и Евросоюза требует, чтобы контроль над авиакомпаниями с лицензией ЕС оставался в руках акционеров из региона. Поскольку Apollo — американская компания, она не может напрямую получить полный контроль над EasyJet, что вынудит фонд искать стратегического партнёра для структурирования сделки.