Международная группа археологов обнаружила древнейшие задокументированные свидетельства родовспоможения — попытки помочь ребёнку появиться на свет были предприняты ещё 6 000 лет назад, в эпоху неолита. Исследование опубликовано 6 августа 2026 года в журнале Journal of Archaeological Science: Reports.

Останки новорождённого были найдены на стоянке Рипари-Альти (Ripari Alti) в долине Ламен, между горными массивами Ветте-Фельтрине, на территории национального парка Доломиты-Беллунези (область Венето), на высоте более 1 100 метров над уровнем моря. Радиоуглеродный анализ показал, что смерть младенца наступила в промежутке между 3932 и 3653 годами до нашей эры — в финальной фазе неолита, когда альпийские общины всё активнее осваивали внутренние долины и среднегорье.

Ребёнок находился примерно на 40-й неделе гестации. Изучение хрупких костных останков — правой половины нижней челюсти, правой плечевой и правой лучевой костей — выявило перелом плечевой кости, произошедший, когда кость ещё была «свежей», то есть при жизни или непосредственно в момент смерти. Характер травмы, как установили учёные, соответствует нагрузкам, возникающим при особо трудных родах. Сравнение с современной клинической литературой указывает на то, что повреждение могло быть вызвано попытками извлечь плод вручную.

«Оценка повреждений с помощью оптической микроскопии позволяет заметить мельчайшие чешуйки, возникающие при переломе свежей кости, невидимые в обычный микроскоп, — пояснил Омар Ларентис (Omar Larentis) из лаборатории Баголини Университета Тренто, первый автор статьи. — Это доказательство стало ключевым: оно демонстрирует силу, приложенную во время трудных родов, вероятно, сопровождавшихся попытками ручного извлечения. Почти 6 000 лет назад люди уже осознавали риски родов и были способны вмешиваться с помощью физических манипуляций, чтобы помочь матери и ребёнку в самые критические моменты».

Несмотря на все усилия, младенец не выжил. Исследователи также обнаружили на костях (большеберцовых и нижней челюсти) следы пористости — признак стресса, вызванного нехваткой питательных веществ или нарушениями обмена веществ ещё до рождения. По мнению специалистов, мать могла страдать от дефицита витаминов C и D (цинги и рахита) во время беременности.

В работе приняли участие учёные Университета Федерико II в Неаполе, Университета Тренто и Ньюкаслского университета.