6 августа 2026 года. Ровно 129 лет назад, в 1897 году, 18-летний крестьянин Мануэль Кампельо (Manuel Campello), работавший в поле в местечке Ла-Алькудия, обнаружил одну из важнейших скульптур иберийского искусства — Даму д'Элш (Dama d'Elx). С тех пор судьба знаменитого бюста оказалась драматичной: он побывал в Париже, где выставлялся в Лувре, а затем оказался в Мадриде, где находится уже 85 лет. За всё это время скульптура лишь дважды возвращалась в Эльш, и каждый раз не более чем на полгода.
Каждую годовщину открытия жители Эльша возобновляют требования вернуть памятник на родину. В 2015 году тогдашний мэр Карлос Гонсалес объявил целью добиться «временной передачи» статуи, а затем и «окончательного возвращения». Спустя одиннадцать лет после этого заявления борьба продолжается — к ней подключились общественные организации, политические партии и простые жители города.
Эстер Дьес (Esther Díez), представительница партии Compromís в городском совете Эльша, заявила: «Дама д'Элш — это символ культурного наследия и идентичности для всех жителей Эльша, а также ключевой фактор развития туризма и культуры нашего муниципалитета». Ранее, в 2022 году, бывший глава Женералитата Валенсии Шимо Пуиг (Ximo Puig) подчёркивал: «Дама д'Элш — это символ, как и наша борьба за неё. Символ народа, гордящегося своими корнями и не смирившегося. Мы не остановимся в стремлении вернуть её домой».
Организация El Tempir, выступающая за защиту валенсийского языка и культуры, называет нахождение статуи в Мадриде «укреплением централизма, который присваивает наше наследие для легитимации национального нарратива». В социальных сетях также появились профили, посвящённые требованию возвращения скульптуры.
4 августа, день открытия Дамы д'Элш, остаётся в календаре города не только как праздничная дата, но и как день размышлений об идентичности и всё более громкой ревиндикации — возвращения символа целого народа на родную землю.