Юбилейный, 150-й сезон Байрёйтского фестиваля ознаменовался громким провалом и не менее громким успехом. Первая за долгое время полная постановка тетралогии «Кольцо нибелунга» Рихарда Вагнера, целиком созданная с помощью искусственного интеллекта, потерпела сценическое и драматургическое фиаско, тогда как неожиданный концерт немецкого диджея Alle Farben на сцене Festspielhaus собрал восторженную публику и полностью распроданные билеты.
Новая постановка «Кольца», получившая название RING 10010110. Del mito al código, была задумана как технологический эксперимент. На огромный циклораму проецировались изображения, генерируемые ИИ в реальном времени на основе базы данных, включающей все постановки «Кольца» с 1876 года — от эскизов и картин до исторических фотографий. Куратором проекта выступил Маркус Лоббес (Marcus Lobbes), интендант Академии театра и цифровых технологий в Дортмунде, который предпочитает называть себя не режиссёром, а «куратором» живого выставочного проекта.
Однако результат, по оценке критиков, оказался «винтажным и устаревшим». Сотни непрерывно сменяющих друг друга изображений перенасытили зрителя и превратили драму в «бесконечный суп из слайдов». Певцы, облачённые в «ужасающие» костюмы Пьи Марии Маккерт (Pia Maria Mackert), были практически лишены режиссёрского руководства и двигались минимально, предоставленные собственной актёрской интуиции.
Музыкальная сторона, напротив, получила высочайшие оценки. За пультом стоял маэстро Кристиан Тилеман (Christian Thielemann), чья трактовка Вагнера была признана безупречной. В вокальном составе выделились харизматичный Вотан/Странник Михаэля Фолле (Michael Volle), лирическая Брунгильда Камиллы Нюлунд (Camilla Nylund) и рекордсмен фестиваля Клаус Флориан Фогт (Klaus Florian Vogt), исполнивший в рамках тетралогии партии Логе, Зигмунда и Зигфрида.
Главной сенсацией фестиваля стал концерт Alle Farben, который дирекция фестиваля во главе с Катариной Вагнер (Katharina Wagner) решила провести прямо на сцене Festspielhaus. Диджей играл электронную музыку с вкраплениями вагнеровских тем — в частности, «Полет валькирий» сопровождался живой игрой трубача. Зал был освещён как дискотека, а более полутора тысяч зрителей танцевали в закулисном пространстве, обычно служащем репетиционным залом. В качестве «взрывного оперного жеста» Alle Farben включил трек Berghain Розалии, что стало символическим моментом: музыка каталонской артистки впервые прозвучала в стенах исторического Байрёйтского фестиваля. Билеты по цене около 25 евро были распроданы за три дня.
Среди других заметных событий — успешное исполнение «Парсифаля» под управлением испанского дирижёра Пабло Эраса-Касадо (Pablo Heras-Casado), которому предстоит возглавить новую постановку «Кольца» в 2028 году. Уже в конце августа 2026 года Оркестр Байрёйтского фестиваля и его солисты отправятся в историческое турне по Испании: 29 августа они выступят в Палау-де-ла-Музика-Каталана в Барселоне (закрытие фестиваля в Пераладе), 31 августа — на Международном фестивале в Сантандере, 2 сентября — в севильском театре Маэстранса и 6 сентября — в валенсийском Палау-де-ла-Музика.