Лондон, 6 августа 2026 года. Энди Бёрнем (Andy Burnham) — первый в истории британский премьер-министр, открыто исповедующий католицизм, — столкнулся с конституционным ограничением, которое не действовало со времён Реформации: он не может рекомендовать королю кандидатуры епископов и архиепископов Англиканской церкви. Эту функцию придётся делегировать члену кабинета, принадлежащему к англиканской вере.

Как напоминает корреспондент La Vanguardia в Лондоне Рафаэль Рамос, после Реформации и превращения англиканства в государственную религию при Елизавете I католики в Великобритании были лишены полноценного гражданства: они не могли голосовать, покупать недвижимость, заниматься юриспруденцией и занимать государственные должности — от ректора университета до премьер-министра. Все эти ограничения были отменены Актом об эмансипации католиков 1829 года, однако отдельные конституционные нормы сохранились.

Для 56-летнего Бёрнема, однако, вопрос назначения епископов — далеко не главная головная боль. «Если что-то и лишает его сна, то не то, кто станет епископом Ньюкасла или Ливерпуля, а то, где взять деньги на реформы, которые он хочет провести», — отмечается в статье. В числе приоритетов нового премьера — увеличение расходов на оборону, реформа системы ухода за пожилыми людьми, строительство жилья и инфраструктуры, а также борьба с бездомностью.

Бёрнем вырос в Манчестере и Ливерпуле 1970–1980-х годов, в среде многочисленной ирландско-католической общины, пострадавшей от деиндустриализации эпохи Тэтчер. Мать воспитала его в католической вере, и хотя сегодня он не ходит в церковь каждое воскресенье и не считает себя «особенно религиозным», социальное учение Церкви — индивидуальная ответственность, общее благо, борьба с несправедливостью и бедностью — глубоко повлияло на его политическую философию.

В детстве Бёрнем был служкой в церкви и нажимал на кнопку кассетного магнитофона, чтобы прихожане могли слушать проповедь священника, основанную на энцикликах после Второго Ватиканского собора. Позже он посетил Рим с матерью и был на аудиенции у папы Франциска. Его брат — директор католической школы.

Бёрнем использует в своей риторике понятие «культура встречи» (cultura del encuentro) — концепцию, введённую папой Франциском, — призывая к диалогу с оппозицией в поиске консенсусных решений. Впрочем, как отмечает издание, ни консерваторы, ни ультраправые пока не проявляют интереса к такому диалогу.

Примечательно, что предыдущие премьеры по-разному решали «религиозный вопрос»: Тони Блэр перешёл в католицизм своей жены Шери лишь после ухода с Даунинг-стрит, опасаясь, что смена веры на посту осложнит переговоры с протестантами Ольстера по Белфастским соглашениям. Борис Джонсон, напротив, родившись в Нью-Йорке в католической семье, впоследствии принял англиканство.

«В Великобритании 2026 года католик не может быть королём, но может быть премьер-министром», — резюмирует корреспондент.