Фрагмент ракеты Falcon 9 компании SpaceX, который с января 2025 года дрейфовал в космосе, в среду, 5 августа 2026 года, предположительно столкнулся с поверхностью Луны. Ожидалось, что падение произойдёт в 8:30 по центральноевропейскому времени (2:35 ночи по восточному времени США), однако для официального подтверждения учёным потребуется ещё несколько часов.
Как сообщает Diari ARA, речь идёт о второй ступени ракеты Falcon 9, которая размером с автобус и весит около четырёх тонн. Ступень использовалась для доставки научных модулей и оборудования на Луну. По заявлению компании Илона Маска, естественные космические силы непреднамеренно изменили траекторию обломка, направив его к Луне — в SpaceX настаивают на случайном характере инцидента.
Расчётная скорость столкновения составила 8690 км/ч. Ожидается, что обломок упал в район кратера Эйнштейн на западной оконечности видимой стороны Луны, который зачастую трудно рассмотреть с Земли. В результате удара должно было образоваться облако лунной пыли, вероятно подсвеченное солнечными лучами, однако невооружённым глазом с Земли его не видно.
Ни один из космических аппаратов, находящихся на орбите Луны, не был расположен так, чтобы запечатлеть момент удара в прямом эфире. Учёным предстоит изучить снимки с телескопов, чтобы подтвердить факт падения.
Специалисты Центра изучения околоземных объектов NASA пришли к выводу, что обломок движется к Луне, после того как независимые астрономы заметили это, проанализировав данные из открытых источников. Как заявил представитель NASA Джими Расселл, агентство будет отслеживать обломок и место удара в «тренировочных целях».