Исследователи Института исследований больницы Сан-Пау (IR Sant Pau) в Барселоне обнаружили, что с помощью передовой методики магнитно-резонансной томографии можно выявить повреждения белого вещества головного мозга на ранних стадиях болезни Альцгеймера — те изменения, которые остаются незаметными при обычной МРТ. Результаты работы были опубликованы 5 августа 2026 года.

Традиционно болезнь Альцгеймера изучалась как патология, поражающая прежде всего серое вещество мозга, где расположены тела нейронов и накапливаются характерные поражения. Однако всё больше данных указывает на то, что белое вещество также изменяется на ранних этапах нейродегенеративного процесса. Новая методика позволяет улавливать микроструктурные изменения до того, как повреждение становится видимым при стандартной диагностике.

«Это исследование укрепляет представление о том, что болезнь Альцгеймера затрагивает не только серое вещество. Белое вещество также изменяется на ранней стадии и может дать очень важную информацию о прогрессировании заболевания», — пояснил Александер Бежанин (Alexandre Bejanin), руководитель группы визуализации и старения мозга IR Sant Pau и автор-корреспондент работы.

Особое внимание в исследовании уделено людям с синдромом Дауна. Трисомия по 21-й хромосоме приводит к дополнительной копии гена APP, связанного с одним из ключевых белков при Альцгеймере, поэтому у таких пациентов риск развития болезни на протяжении жизни чрезвычайно высок. «Синдром Дауна даёт нам уникальную возможность изучать очень ранние стадии болезни Альцгеймера, потому что её биологическое развитие более предсказуемо», — отметил Бежанин.

В ходе исследования, особенно в группе людей с синдромом Дауна, были выявлены изменения в тех случаях, когда на обычной МРТ ещё не наблюдалось гиперинтенсивностей белого вещества — поражений, обычно связанных с сосудистым повреждением и потерей целостности тканей мозга.

«Это очень значимый результат, но его следует интерпретировать с осторожностью. Исследование пока не отслеживает одних и тех же людей в динамике. Следующим шагом должно стать подтверждение результатов в продольных исследованиях», — подчеркнула Алехандра Морсильо-Ньето (Alejandra Morcillo-Nieto), первый автор статьи и исследовательница группы визуализации и старения мозга IR Sant Pau.

По словам учёных, полученные данные особенно актуальны в контексте появления новых методов лечения Альцгеймера, когда возрастает потребность в инструментах, позволяющих точнее характеризовать состояние мозга каждого пациента. «Эти результаты заставляют нас мыслить о болезни Альцгеймера более глобально. Чтобы лучше понимать её развитие, нам нужно внедрять инструменты, позволяющие изучать не только классическую патологию, но и сосудистое, аксональное повреждение и состояние белого вещества», — заключил Бежанин.