Согласно исследованию Института судебной медицины и криминалистики Каталонии (Institut de Medicina Legal i Ciències Forenses de Catalunya, IMLCFC), опубликованному 3 августа 2026 года в Revista Española de Medicina Legal, более половины несовершеннолетних, погибших в результате утопления в каталонских водоёмах, являются детьми иностранного происхождения. В период с 2019 по 2023 год в Каталонии в среднем фиксировалось почти восемь смертельных случаев среди детей и подростков до 18 лет ежегодно.

Исследование, проведённое совместно с Агентством общественного здравоохранения Каталонии, показало, что типичный профиль жертвы — мальчик (74,4% случаев) в возрасте около 6,5 лет, причём подавляющее большинство трагедий происходит в летние месяцы. Однако ключевой вывод работы касается различий в обстоятельствах гибели в зависимости от национальности: дети испанского происхождения чаще тонут в бассейнах, тогда как дети-иностранцы — в открытых природных водоёмах: на пляжах, реках и других неконтролируемых водных пространствах.

Авторы подчёркивают, что эти различия обусловлены не этническим фактором, а социально-экономическим неравенством. Доступ к частным, отельным или общинным бассейнам требует определённого уровня достатка, в то время как природные водоёмы — бесплатный и общедоступный вариант досуга для семей с ограниченными ресурсами. При этом такие открытые пространства несут повышенную опасность: требуют более серьёзной физической подготовки, навыков выживания в условиях течений и строгого контроля со стороны взрослых.

Исследователи указывают на комплекс барьеров, повышающих риск для детей из уязвимых семей: высокая стоимость частных занятий плаванием, нехватка доступных образовательных водных программ, а также прибытие в регион в более старшем возрасте, когда базовые навыки безопасности на воде уже не были сформированы. Предыдущее более масштабное исследование IMLCFC, охватившее 310 случаев утопления среди всех возрастных групп (2019–2022), также выявило непропорционально высокую долю жертв неиспанского происхождения.

Специалисты настаивают, что традиционные кампании, сводящиеся к призывам к родителям усилить надзор, недостаточно эффективны. Выход они видят в разработке общественных программ, предусматривающих бесплатные уроки плавания и скоординированные действия администрации, системы здравоохранения, школ и соседских сообществ. По мнению авторов, утопление — предотвратимая причина смертности, и борьба с ней требует политики, основанной на принципах социального равенства.