18-летний каталонский пилот Гиль Мембрадо (Gil Membrado, род. в 2007 году в Олосте) продолжает переписывать историю мирового ралли. В воскресенье он выиграл Ралли Финляндии в зачёте Junior WRC — серии, которая считается предшественницей абсолютного чемпионата мира по ралли, — и в возрасте 18 лет и 9 месяцев стал самым молодым победителем гонки в истории этого чемпионата. Об этом сообщается 3 августа 2026 года.
Финский этап, который называют «университетом ралли» из-за стремительных гравийных спецучастков с перепадами высот, прыжками и средней скоростью более 130 км/ч, Мембрадо прошёл лучше всех: он опередил финна Леви Лассилу на 2 секунды и шведа Калле Карлберга — лидера серии и главного соперника каталонца в борьбе за титул — на 1 минуту 2 секунды. Теперь у Мембрадо 71 очко, и он отстаёт от шведа на 24 очка. Впереди финальный этап — Ралли Чили (10–13 сентября), которое оценивается в двойные очки, то есть на кону 50 баллов. Таким образом, корона в дебютном для каталонца сезоне в мировом первенстве, где он к тому же самый молодой участник, остаётся вполне реальной целью. Чемпион FIA Junior 2026 года в награду получит программу из четырёх стартов в WRC2 в 2027 году на Ford Fiesta Rally2.
Карьера Мембрадо развивается стремительно с самого начала: в ралли он дебютировал в 13 лет — в мае 2021 года на мини-ралли «Кароста» в Латвии, одной из немногих стран, где к участию допускают с такого возраста, и стал самым молодым гонщиком в истории этого спорта, побив рекорд 14-летнего поляка Хубера Ласковски. В 15 лет (2023 год) он был самым юным дебютантом ралли в Испании (Ралли Льорет), в 17 (2025-й) — самым молодым победителем чемпионата Испании по ралли на гравии CERT. В феврале нынешнего года, ещё в 18 лет, Мембрадо дебютировал в мировом первенстве WRC на Ралли Швеции в рамках программы из семи гонок при поддержке RACC, Red Bull и испанской федерации (Rally Team Spain), а в апреле стал самым молодым победителем в зачёте WRC3, выиграв Ралли Канарских островов. Нынешняя победа — первая в Junior WRC и вторая в WRC3. Пилот из Льюсанеса выступает под опекой легендарного Карлоса Сайнса.
Напомним, что в Junior WRC соревнуются гонщики в возрасте до 27 лет в мономарке — все участники выступают на одинаковых Ford Fiesta Rally3 с ограничениями по настройкам. Ранее чемпионами этой серии среди испанцев становились Дани Сола (2002), Дани Сордо (2005), а также братья Нил (2017) и Ян Солансы (2019).
Перед решающим этапом в Чили у Мембрадо будет как преимущество, так и сложность: гравий — его профильная стихия, и этап оценивается вдвойне, однако число участников сократится — канарец Рауль Эрнандес и ирландец Крейг Рахилл не планируют стартовать. Это расширяет шансы на титул для Карлберга (95 очков) и турка Али Тюрккана (92 очка), которые остаются главными конкурентами каталонца.