Олимпийский чемпион Барселоны-92 Фермин Качо (Fermín Cacho) впервые за долгое время появился на публике — на 38-й «Субьида-аль-Сантуарио» в Новельде (Аликанте), где встретился с товарищами по сборной Абелем Антоном и Мартином Фисом. Однако на этот раз 57-летний легкоатлет не вышел на старт: причиной стал тяжёлый сердечно-дыхательный коллапс, случившийся с ним в конце февраля 2026 года.

«Я очнулся в больнице четыре дня спустя, не понимая, что произошло. Спросил у жены: „Что случилось? Где я?“. Кажется, последнее, что сказал перед тем, как упасть, было: „Сусана, отвези меня в больницу, мне плохо“», — рассказал Качо в интервью La Vanguardia, опубликованном 3 августа 2026 года.

28 февраля, по словам атлета, он потерял сознание прямо на улице из-за внезапной остановки сердца. К счастью, рядом оказалась медсестра, вышедшая из супермаркета, — она сразу оказала первую помощь, а вскоре прибыла скорая. Сейчас Качо находится под постоянным наблюдением кардиологов. Врачи разрешили вернуться к спорту, но с оговоркой: «Сказали не слишком усердствовать», — смеётся спортсмен.

3 августа исполнилось ровно 30 лет с момента, когда Качо завоевал серебро в беге на 1500 м на Олимпиаде в Атланте-1996 — памятный забег, в котором его главный соперник Хишам эль-Герруж споткнулся и упал. «Думаю, эта медаль подняла ценность золота Барселоны-92», — отметил он.

После окончания карьеры из-за тяжёлого энцефалита Качо пережил глубокий кризис. «Почти 15 лет не бегал. Забыл о кроссовках, о гребле, обо всём. Долгое время думал, что болезнь случилась, потому что я требовал от тела больше 100%. Мне стало плохо физически и ментально. В состоянии, когда тебе кажется, что все ошибаются, кроме тебя, ты доводишь близких до крайностей, которых не хочешь. Я осознал это и принял бой». По его словам, самыми тяжёлыми стали месяцы с сентября 2023 по июнь 2024 года. Восстановиться ему помогли переезд в Дению и поддержка друзей.

Сейчас Качо тренируется четыре-пять раз в неделю и собирается составить компанию Мартину Фису в борьбе за пост президента Испанской федерации лёгкой атлетики. «На забегах мне шутят: „Если я дойду с тобой до последних 100 метров — я тебя обгоню“ или подбадривают: „Давай, давай!“ Люди очень щедры и благодарны», — поделился он.