2 августа 2026, 23:59 — Во Вселенной насчитывается более 100 миллиардов галактик, в одном только Млечном Пути — свыше 100 миллиардов звёзд, а возраст Земли составляет 4,5 миллиарда лет. Эти и другие «мегаданные» распространяет Парк Астрономический Монтсек (Parc Astronòmic del Montsec), расположенный в муниципалитете Ажер (Àger) в провинции Льейда, — одно из лучших мест в Каталонии для наблюдения за звёздным небом.

Как напоминает журналист Даниэль Романи в материале спецпроекта «Un país de ciència» («Страна науки»), Вселенная возникла почти 14 миллиардов лет назад в результате Большого взрыва и продолжает расширяться: астрономы фиксируют, что самые далёкие галактики удаляются от нас всё быстрее.

Парк, созданный при участии знаменитого каталонского учёного Жоана Оро (Joan Oró) — одного из основоположников космохимии, работавшего в NASA над исследованием органических соединений в углеродистых хондритах и интерпретацией данных миссий «Аполлон» и «Викинг», — предлагает посетителям насыщенную образовательную программу. Центральным элементом является планетарий с куполом диаметром 12 метров, где демонстрируются документальные фильмы, в том числе о миссиях автоматических зондов Voyager I и II, исследовавших в 1970–1980-х годах газовые гиганты Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Кульминация визита — наблюдение реального неба: купол планетария открывается, и гости вместе с гидом Дэвидом Рабáналем Ноге́сом (David Rabanal Nogués) изучают планеты, звёзды и 88 созвездий. «Звёзды почти не движутся. Движется Земля. В течение года положение звёзд меняется, потому что движемся мы. Это один из фактов, доказывающих, что Земля круглая», — поясняет гид, добавляя с улыбкой: «Надеюсь, среди вас нет плоскоземельщиков».

Парк носит имя Марии Ассумпсьо Катала́ (Maria Assumpció Català) — астронома, первой женщины — доктора математических наук Университета Барселоны, которая сыграла ключевую роль во вступлении Испании в Европейское космическое агентство. Один из главных телескопов парка назван в её честь.

Парк Астрономический Монтсек — главная туристическая достопримечательность Ажера наряду с парапланеризмом. Он расположен в зоне с одним из самых тёмных небес в Каталонии, хотя, как отмечается в материале, ночью туда всё же доходит немного света от Балагера, Льейды, Сарагосы и барселонской агломерации.