Корреспонденты издания встретились с журналистом Сержем Улоном (Serge Oulon) в отеле Уагадугу осенью 2023 года. Тогда Буркина-Фасо уже жила при военном режиме, который с каждым месяцем становился всё более авторитарным. Пришедший к власти в результате переворота в сентябре 2022 года 34-летний Ибрагим Траоре позиционировал себя как революционный лидер, стремящийся вернуть контроль над территорией, оспариваемой джихадистскими группировками.
На вопрос, может ли Траоре стать «новым Санкарой» (Томас Санкара, возглавлявший страну в 1983–1987 годах и убитый в ходе переворота), Улон ответил отрицательно. «Санкара был умным человеком, поощрявшим дискуссии с политиками и своим окружением. Траоре не терпит возражений. Санкара, кроме того, не ставил родственников в правительство. Траоре — ставит», — пояснил он.
Через несколько месяцев после этой беседы Улон был похищен у дверей собственного дома десятью вооружёнными людьми в гражданском. Позже сотрудники разведки изъяли его телефон и компьютер. В мае 2026 года «Репортёры без границ» сообщили: журналист жив, но находится в заключении в столице, где подвергся пыткам.
С момента интервью правительство Траоре ужесточило наказания за гомосексуальность, запретило неправительственные организации и политические партии, продлило полномочия главы государства до 2029 года. Недавно Траоре заявил, что африканцам не нужна демократия. Президент по-прежнему пользуется поддержкой среди части населения, однако всё громче звучат частные критические замечания в адрес высокого уровня репрессий. Два члена антиколониального движения, критиковавшего Францию, провели в заключении два года.
Сторонники Траоре за рубежом активно распространяют в соцсетях видео, набирающие миллионы просмотров, о «триумфах революции»: Буркина-Фасо якобы отказалась от кредитов МВФ и Всемирного банка, перестала продавать золото западным странам и взяла под контроль горнодобывающий сектор. В планах — выход из зоны франка КФА, валюты, привязывающей 14 африканских стран к решениям Франции и Европейского центрального банка.
Однако, как отмечается в материале, эта популярная нарративная конструкция — «комбинация полуправды и лжи». Буркина-Фасо с сентября 2023 года находится в программе МВФ. Крупнейший покупатель местного золота — Швейцария. Изменения в горном кодексе увеличили долю государства в проектах с 10 до 15%, но лишь для новых контрактов. Государственный долг вырос на 50% с прихода Траоре, и большинство займов поступает из зоны КФА под процент, близкий к 7% годовых. В полугодовых отчётах МВФ министр финансов страны утверждает, что выхода из КФА не планируется.
Экономический рост, обусловленный ростом цен на золото, редко приносит доход беднейшим слоям населения: большинство рудников по-прежнему находится в руках иностранных транснациональных корпораций. Правительство так и не контролирует всю территорию страны, а атаки джихадистов начинают распространяться на юг, затрагивая Гану и Бенин. Спустя почти четыре года после прихода Траоре к власти, заключает автор, жители Буркина-Фасо рискуют оказаться заложниками революционных чаяний левых сил из других стран, которые аплодируют успехам правительства, не испытывая на себе его последствий.