1 августа 2026 года. Ровно 30 лет назад вышла первая книга саги «Песнь льда и пламени», и уже 15 лет поклонники ждут шестой том — «Ветры зимы». Джордж Р.Р. Мартин, которому в сентябре исполнится 78 лет, признаёт, что написал более 1000 страниц, но готовый роман так и не сдан в печать. При этом писатель неоднократно заявлял: после его смерти никто не получит права дописывать сагу.
За три десятилетия тираж пяти опубликованных книг цикла превысил 100 миллионов экземпляров, они переведены более чем на 45 языков. Сериал «Игра престолов», снятый по мотивам произведений Мартина, принёс HBO около 4 миллиардов евро и превратил в звёзд Эмилию Кларк, Кита Харингтона, Питера Динклэйджа и Лену Хиди. Однако сам автор, по собственным словам, болезненно воспринимает критику в свой адрес. В интервью The Hollywood Reporter он вспомнил комментарий, который его особенно задел: «Кто-то написал, что я им солгал, что я скоро умру — достаточно взглянуть, насколько я стар».
На прошлогоднем конвенте в Сиэтле один из фанатов напрямую заявил Мартину: «Вас не будет на этом свете ещё очень долго». Зал освистал бестактного поклонника, однако в соцсетях многие с ним согласились.
Параллельно писатель построил в Санта-Фе (Нью-Мексико) настоящую бизнес-империю. Его компания Highgarden Entertainment управляет кинотеатром Jean Cocteau, баром Milk of the Poppy и книжным магазином Beastly Books. Мартин также является совладельцем туристической железной дороги Sky Railway и спонсирует галерею иммерсивного искусства Meow Wolf. Состояние автора оценивается примерно в 120 миллионов долларов.
Сам Мартин настаивает, что все эти проекты не отвлекают его от главного дела: «Каждый раз, когда я что-то объявляю в интернете, все впадают в отчаяние и пишут, что я бросил писать книги. Но я продолжаю над ними работать», — заявил он в интервью The Hollywood Reporter.