Красный цвет, которым окрашены ретарданты, применяемые при тушении лесных пожаров, — не случайность, а продуманное техническое решение, объяснили в каталонской пожарной службе. В условиях, когда в Испании в 2026 году уже выгорело более 150 тысяч гектаров, а пожар в Бургоондо стал крупнейшим в истории страны, методы борьбы с огнём становятся всё более технологичными.

Как рассказал César de la Fuente, официальный ответственный за операции с авиационными средствами Bombers de la Generalitat de Catalunya, существует два типа ретардантов. Первый — краткосрочный, похожий на пену, смешивается с водой и охлаждает зону горения. Второй — долгосрочный, ярко-красного цвета, применяется для так называемых «непрямых атак»: им не заливают пламя, а прокладывают линию на пути огня.

«Это аммониевые соли, фосфаты. Вещество разлагает целлюлозу и образует углерод, отнимая у огня энергию и в итоге гася его. Это химическая реакция», — пояснил де ла Фуэнте.

Красный цвет ретарданту придаёт феррит — оксид железа. Он нужен не для эффективности состава, а для пилотов: яркая линия на земле позволяет точно видеть, куда уже была сброшена смесь, не наносить её повторно на одно место и избегать смывания водой с других самолётов. Через несколько дней красный пигмент полностью исчезает.

Ретардант хранится в резервуарах на базах пожарной службы, и самолёт — будь то амфибия или наземная машина — обязан лететь на базу для загрузки. Использование разрешает только руководитель тушения, и на то есть причины: вещество дорогостоящее, а его избыточное применение может замедлить рост растительности.

По словам де ла Фуэнте, вода без добавок остаётся основным средством авиационного пожаротушения — она наиболее эффективна по соотношению цена — качество, если интервал между сбросами не превышает 15 минут. Если же интервал больше, в дело вступают ретарданты. «Это как партия в шахматы», — образно описал стратегию эксперт.

Долгосрочные ретарданты применяются авиацией уже более двух десятилетий. В бытовом формате они тоже доступны — например, в виде аэрозольных баллончиков объёмом один литр (около 19 евро), которые продаются как «жидкий огнетушитель» и, по словам специалистов, могут эффективно защищать дома от лесных пожаров.

На прошлой неделе Франция впервые задействовала для борьбы с огнём военно-транспортный самолёт Airbus A400M, способный сбросить до 20 тонн красного ретарданта за один вылет.