Каталонская велогонщица Паула Блази (Paula Blasi, 23 года), выступающая за команду UAE, готовится к своему дебюту в женском «Тур де Франс», который стартует в эту субботу. Спортсменка из Эсплугес-де-Льобрегат уже успела громко заявить о себе в сезоне-2026, выиграв «Амстел Голд Рейс», «Вуэльту», «Тур де лос Пиринеос» и «Вольту», а также заняв третье место на «Флеш Валонь».

Путь Блази в велоспорт был необычным. В детстве она занималась лёгкой атлетикой: в 2020 году стала чемпионкой Испании среди юниоров до 18 лет на дистанции 800 метров (2.11,53). Затем играла в футбол за «Леванте Лас Планас» (нынешний фарм-клуб «Бадалона Уимен»), а также выступала в дуатлоне и триатлоне на международном уровне вместе со своим братом-близнецом Виктором. Переломным моментом стала травма стопы — врачи запретили ей заниматься ударными видами спорта, и Блази пересела на велосипед.

«Они оба — два вездехода, — говорит о брате и сестре Хави Льобет (Xavi Llobet), олимпийский триатлонист (Афины-2004). — Паула и её близнец Виктор были бы хороши в чём угодно, даже если бы им бросили футбольный мяч». По словам Льобета, который впервые увидел Блази на гонке в 2024 году, «физиологически Паула отмечена волшебной палочкой. У неё мотор лучше, чем у остальных».

Её первый тренер по лёгкой атлетике Хоакин Эрнандес (Joaquín Hernández) вспоминает: «Девочка была очень талантлива. Она бегала с огромной лёгкостью. Могла бы стать чемпионкой Испании в любой дисциплине, какую бы выбрала».

В 2025 году Блази выиграла чемпионат Европы среди андер-23 в групповой гонке, а в 2026-м подписала контракт с UAE — командой, за которую выступают Тадей Погачар, Айзек дель Торо и Марк Солер. К «Тур де Франс» она готовилась на высоте 2400 метров, в отеле Pic Maià в Андорре, на перевале Энвалира. В её поддержку в пелотоне выступит 42-летняя Мави Гарсия (Mavi García), «великая дама» испанского велоспорта, которая уже помогала Блази на «Вуэльте».

Соперницами каталонской гонщицы станут такие звёзды, как Деми Воллеринг, Полин Ферран-Прево и Кася Невядома. «Вуэльта — это Вуэльта, Джиро — это Джиро, но Le Tour c’est Le Tour, — отмечает Льобет. — Посмотрим. Она подготовилась основательно».