УЕФА и 55 национальных футбольных ассоциаций, входящих в европейскую конфедерацию, единогласно приняли решение не участвовать в соревнованиях, организуемых ФИФА, если президент организации Джанни Инфантино не откажется от плана по созданию частной коммерческой структуры для управления турнирами. Об этом было объявлено 30 июля 2026 года по итогам экстренного совещания в онлайн-формате.

«Чемпионат мира не продаётся. Он был создан поколениями игроков, сборных и болельщиков по всему миру. Это одно из величайших наследий спорта», — говорится в заявлении УЕФА. В документе проект Инфантино назван «отказом ФИФА от своей роли хранителя мирового футбола».

План, вызвавший столь жёсткую реакцию, предусматривает создание дочерней компании FIFA Forward Enterprise, в которую будут переданы права на коммерциализацию чемпионата мира и других турниров ФИФА. Для привлечения инвестиций предполагается продажа миноритарной доли частным инвесторам, в числе которых называются банк JP Morgan и фирма Thrive Eternal, основанная братом зятя Дональда Трампа. По оценкам инициаторов, стоимость новой структуры может достигать 20 миллиардов долларов.

Инфантино направил 211 национальным федерациям, входящим в ФИФА, ультиматум: в течение 53 дней они должны ответить на предложение. В обмен на согласие он обещает кратный рост финансирования — до 86 миллионов долларов каждой федерации за период до 2038 года. «Раньше вы могли рассчитывать на 250 тысяч долларов в год или три миллиона за три цикла. Теперь с FIFA Forward Enterprise вы получите до 86 миллионов за тот же период — рост почти на 2800%», — заявил президент ФИФА в обращении к ассоциациям.

В УЕФА, который возглавляет Александер Чеферин, назвали такой подход «не демократическим решением, а запугиванием и принуждением». «Наша позиция ясна: мы не будем участвовать ни в одном соревновании под эгидой ФИФА, пока этот план не будет полностью отозван», — подчеркнули в европейской конфедерации.

Конфликт вышел за пределы футбольного мира: Европейская комиссия заявила, что будет отслеживать намерения Инфантино на предмет возможного нарушения антимонопольного законодательства ЕС. Против плана выступил и президент Азиатской футбольной конфедерации Салман бин Ибрагим Аль Халифа, назвав действия главы ФИФА «неприемлемыми».

Ситуация осложняется тем, что следующий чемпионат мира — 2030 года — должен пройти в Испании, Португалии и Марокко.