Президент Женералитата Каталонии Сальвадор Илья (Salvador Illa) в пятницу, 30 июля, в ходе выступления перед сингапурскими предпринимателями привёл Сингапур в качестве образца мирного сосуществования в «многообразной и плюралистичной» стране, где бок о бок живут разные религии и этносы. «Это не делает их слабыми, это делает их сильными; я говорю это в ответ на те послания страха перед другим, которые звучат у нас дома», — заявил Илья, имея в виду Каталонию.
Выступление прошло в рамках пятидневной поездки главы каталонского правительства по странам Юго-Восточной Азии — Вьетнаму и Сингапуру. Это первый в истории визит президента Женералитата в данный регион и третья азиатская поездка Ильи после Японии, Южной Кореи и Китая. На встрече с бизнес-сообществом в Singapore Business Federation политик признался, что увозит из поездки именно этот «урок»: «Разнообразие в Сингапуре — источник богатства».
Илья также призвал учиться у Сингапура умению быть «маленькой страной с большими амбициями». «Необязательно быть большим, чтобы быть влиятельным, — подчеркнул он. — Нам стоит взять это на заметку». Обращаясь к сингапурским предпринимателям, глава Женералитата назвал Каталонию «надёжной ставкой» и пригласил их инвестировать в регион: «Мы — ворота в Средиземноморье и остальную Европу».
В ходе визита Илья встретился с премьер-министром Сингапура Лоуренсом Вонгом (Lawrence Wong). Стороны обсудили жилищную политику — сингапурская модель социального жилья, где проживает около 80% населения, заинтересовала каталонскую сторону. Кроме того, речь шла о сотрудничестве портов, развитии инноваций и искусственного интеллекта «на благо общества». Отдельно Илья провёл переговоры с авиакомпанией Singapore Airlines, которая этим летом увеличила число прямых рейсов Барселона — Сингапур с трёх до пяти в неделю и планирует сделать маршрут круглогодичным. Стороны договорились укреплять «долгосрочные отношения» и изучать новые совместные проекты спустя два десятилетия после запуска авиасообщения между двумя городами.