Испанский теннисист Рафа Ходар (Rafa Jódar), занимающий 24-ю строчку рейтинга ATP, разгромил японца Кея Нисикори (Kei Nishikori) со счётом 6:3, 6:2 во втором круге турнира ATP 500 в Вашингтоне. Матч, состоявшийся в среду, 30 июля, продлился всего 1 час 9 минут.
Для 36-летнего Нисикори, бывшей четвёртой ракетки мира, это поражение стало особенно горьким на фоне его скорого ухода из спорта: японец объявил о завершении карьеры в конце сентября на турнире в Токио. Из-за длительного отсутствия на корте по причине травм Нисикори опустился на 721-е место в рейтинге и получил wild card от организаторов, чтобы попрощаться с вашингтонской публикой — в 2015 году он выигрывал этот турнир.
Ходар взял инициативу с первых геймов: брейк в пятом гейме первого сета позволил ему забрать партию — 6:3, несмотря на два брейк-пойнта, которые отыграл Нисикори. Во втором сете испанец был ещё убедительнее — сразу сделал брейк, затем вновь взял подачу соперника в пятом гейме и довёл сет до победы — 6:2. По статистике Ходар выиграл 70% очков на своей подаче и 44% на приёме, совершив 11 активно выигранных розыгрышей при 24 невынужденных ошибках. У Нисикори — 7 виннеров и 32 ошибки. «Это был ужасный матч для меня», — признался японец после игры.
В четвертьфинале Ходар встретится с 15-й ракеткой мира итальянцем Лоренцо Музетти (Lorenzo Musetti), который ранее в трёх сетах одолел австралийца Александара Вукича. Музетти возвращается в тур после почти трёхмесячного перерыва из-за травмы, из-за которой он пропустил «Ролан Гаррос» и Уимблдон, хотя до этого входил в топ-10. Это будет первая очная встреча соперников.
Для 22-летнего Ходара предстоящий матч станет уже шестым четвертьфиналом в сезоне — ранее он доходил до этой стадии в Марракеше (где стал чемпионом), Барселоне (полуфинал), Мадриде, Риме и на «Ролан Гаррос». Вашингтонский турнир открывает североамериканскую хардовую серию, которая завершится Открытым чемпионатом США после этапов «Мастерс» в Канаде и Цинциннати.