В конце 1870-х годов доктор Модест Фурест (Modest Furest), уроженец Сан-Пол-де-Мар (Маресме), практиковавший в Жироне, был вызван для осмотра пациентов в Кальдес-де-Малавелья — селение на тот момент с населением менее 2 000 жителей. Каждый раз, приезжая туда, врач с удивлением наблюдал одну и ту же картину: отара овец постоянно толпилась вокруг небольшого источника, а пастух уверял, что животные никогда не болели.

Фурест взял пробу воды и проанализировал её в лаборатории. Результаты поразили его: вода била из земли с собственным газом, имела температуру 60 градусов и уникальный минерально-лечебный состав. Так, согласно истории компании, началась история Vichy Catalán — одного из самых узнаваемых каталонских брендов в секторе напитков и бутилированной воды.

Осознав коммерческий и лечебный потенциал находки, доктор Фурест приобрёл участок с источником 5 марта 1883 года. Затем он обратился к испанскому правительству за признанием воды объектом общественного пользования. Зелёный свет был получен 1 мая 1890 года, а к тому моменту врач уже построил рядом с источником завод по розливу. В июле 1891 года вода поступила в продажу под маркой Vichy Catalán.

Успех пришёл быстро. Уже в первые годы вода получила международные награды в Париже, Неаполе и Ницце. «Это продукт уникальной ценности, который невозможно скопировать или воспроизвести: в отличие от других газированных вод, у него мягкий вкус», — поясняет Неус Солер (Neus Soler), эксперт по маркетингу Открытого университета Каталонии (UOC).

В 1904 году Фурест открыл спа-отель Vichy Catalán, который действует до сих пор и остаётся ключевой частью имиджа компании, связывающей напиток с благополучием и здоровьем. Изначально вода продавалась в аптеках с акцентом на её полезные пищеварительные свойства; сегодня упор делается на отсутствие сахара и вкус.

«Бренд выстроен безупречно: потребитель воспринимает его как натуральное лечебное средство, а долгая история усиливает доверие к подлинности продукта», — добавляет Солер.

К 1959 году компания запустила инновационный завод, способный разливать 6 000 бутылок объёмом 0,25 литра в час. Уже в 1967 году мощности пришлось расширять — новая линия выдавала 20 000 литровых бутылок в час. В 1970-е началась диверсификация: были приобретены такие марки, как Malavella (1979), Font d'Or (1986), Regàs (1988), Mondariz (1994) и MontePinos (2004). С 1990 года Vichy Catalán начали экспортировать, и сегодня она представлена на всех пяти континентах.

По состоянию на 2022 год выручка группы составила 147 миллионов евро. Помимо легендарной газированной воды, в портфель компании входят марки воды Regàs, Font d'Or, Mondariz, Monte Pintos и Les Creus, соки Lambda, напитки на основе вина ViñaChy, а также отельный бизнес (1881 hotels) и линия косметики Oasis Thermal Care Vichy Catalán.

Отличительной чертой дизайна упаковки Vichy Catalán стал «тренкадис» — мозаика в стиле Гауди. «Это усиливает связь с территорией: Гауди — вероятно, самая узнаваемая фигура Барселоны, известная как на местном, так и на международном уровне», — заключает Солер.