Премьер-министр Испании Педро Санчес объявил во вторник, 28 июля 2026 года, что столицей нового Государственного агентства по общественному здоровью (AESP) станет Сарагоса, а не Барселона.
Санчес объяснил выбор тем, что он вписывается в «процесс деконцентрации» государственных органов, который проводит его правительство. В качестве аналогии он привёл недавнее размещение Испанского космического агентства в Севилье и Испанского агентства по надзору за искусственным интеллектом (AESIA) в Ла-Корунье. «Я считаю, что это ещё один пример того, что значит делать ставку на территориальную сплочённость в нашей стране», — заявил Санчес.
Всего на право принять у себя AESP претендовали восемь городов: Барселона, Сарагоса, Толедо, Гранада, Мурсия, Леон, Овьедо и Луго. Барселонская мэрия предлагала разместить агентство в здании Рамон-Льюль (Ramon Llull) на территории комплекса Escola Industrial в районе Эшампле. Власти города подчёркивали, что здание объявлено объектом культурного наследия национального значения, в настоящее время не используется, но при этом отлично связано с остальной частью города: рядом находится вокзал Сантс, откуда можно уехать на скоростных поездах и добраться до аэропорта Эль-Прат.
AESP — стратегический орган, созданный после пандемии COVID-19 по рекомендациям Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) и Европейского центра по контролю и профилактике заболеваний (ECDC). Его задача — стать единым координационным центром для реагирования на будущие санитарные кризисы, а также на новые инфекционные угрозы в условиях изменения климата. Закон об общей системе общественного здравоохранения предусматривал создание такого агентства ещё с 2011 года, однако до сих пор оно не было учреждено. Как поясняют в правительстве Испании, AESP должно обеспечить сильную систему эпидемиологического надзора, способную отслеживать большое количество случаев и выявлять потенциальные угрозы на ранней стадии, а также унифицировать критерии сбора данных между всеми автономными сообществами.